Meri Allen
Çəyirtkələr böcəklər sırasıdır. Onlara 25,000-dən çox müxtəlif növ daxildir. Bunlardan biri də kriketlərdir. Alman sözü erkən orta əsrlərdən gəlir: "Qorxmaq" qəfil açılış deməkdir.
Müxtəlif çəyirtkələrin hamısının tullanmaq üçün güclü arxa ayaqları var. Ön qanadlar qısa, arxa qanadlar daha uzundur. Qanadlarını və ya ayaqlarını bir-birinə sürtdükdə, yüksək səslə cik-cik səsi çıxarırlar. Erkəklər bu səslərdən dişiləri onlarla cütləşməyə cəlb etmək üçün istifadə edirlər.
Bütün həşəratlar kimi, çəyirtkələr də ya yarpaqlara, ya da yerə yumurta qoyurlar. Onlardan sürfələr çıxır. Dəfələrlə dərilərini töküb çəyirtkəyə çevrilirlər.
Çəyirtkələrin əksəriyyəti alt çənələri ilə hər cür şey yeyirlər. Çəyirtkələr xüsusilə otları sevirlər. Digər növlər kiçik həşəratlara üstünlük verirlər.
Bəzi çəyirtkələr kənd təsərrüfatında məhsulu yeyir. Böyük sürülər böyük tarlaların qısa müddətdə çılpaq yeyilməsini təmin edir. Ona görə də insanlar çəyirtkələrlə mübarizə aparırlar. Nəticədə Avropada hər dördüncü çəyirtkə növü nəsli kəsilmək təhlükəsi ilə üzləşir.