Xərçəngkimilər böcəklər, millipedalar və araknidlərlə birlikdə artropodlar filumuna aiddir. Bəzən onlara xərçəngkimilər də deyilir. Demək olar ki, hamısı dənizdə və ya şirin suda yaşayır. Ümumilikdə 50,000-dən çox növ hələ də yaşayır. Bir çox fosil də var.
Xərçənglər o qədər fərqlidirlər ki, onları birlikdə təsvir etmək çətindir. Elm adamları, təkamülə görə fərqli növlərin bir-biri ilə necə əlaqəli olduğu mövzusunda da fikir ayrılığına düşmürlər. Onların hamısının aşağıdakı üç ümumi xüsusiyyəti var: Onlar qəlpələr vasitəsilə nəfəs alırlar və başlarında iki cüt antena var. Onlar həmçinin yumurta qoyurlar, onlardan sürfələr, daha sonra isə yetkin heyvanlar inkişaf edir.
Əksər xərçənglərin beş cüt ayağı var. Bir çox xərçəngin ön ayaqları güclü sancaqlar halına gəldi. Bunlar adətən müxtəlif ölçülərdə olur.
Xərçənglər təbiətdə çox vacib bir vəzifə götürürlər: suyu təmizləyirlər. Bakteriyaları və digər kiçik canlıları və hətta toksinləri süzə bilərlər.
İnsanlar bəzi növ xərçəngkimilər, xüsusilə karides, xərçəngkimilər, xərçəngkimilər və omar yeyirlər. Biz bunları xərçəngkimilər adlandırırıq. Onlar menyuda dəniz məhsullarının bir hissəsidir. Onlar adətən tələlərdə tutulurlar. Bunlar xərçənglərin sürünməyi xoşladığı xüsusi səbətlərdir. Daha sonra çıxış yolu tapa bilməyəcəksiniz. Bəzi növlər də insanlar tərəfindən yetişdirilir.