Meri Allen
Bir çox maralların başında buynuzlar böyüyür. Buynuz sümükdən hazırlanır və budaqları olur. Hər il buynuzlarını tökürlər, ona görə də itirirlər. Dişi maralların da buynuzları var. Qırmızı maralda, alçaq maralda və geyiklərdə yalnız erkəklərin buynuzları olur.
Erkək marallar buynuzları ilə bir-birlərini heyran etmək, yəni kimin daha güclü olduğunu göstərmək istəyirlər. Onlar da özlərinə xəsarət yetirmədən əsasən buynuzları ilə döyüşürlər. Daha zəif kişi sonra yox olmalıdır. Daha güclü kişiyə dişilərlə birlikdə qalmağa və çoxalmağa icazə verilir. Ona görə də insan “top it”dən məcazi mənada danışır: bu, yanında heç kimə dözməyən adamdır.
Gənc maralların hələ buynuzları yoxdur, nə də doğulmağa hazırdırlar. Yetkin marallar cütləşdikdən sonra buynuzlarını itirirlər. Onun qan tədarükü kəsilib. Sonra ölür və yenidən böyüyür. Bu dərhal və ya bir neçə həftədən sonra başlaya bilər. Hər halda, bunu tez etmək lazımdır, çünki bir ildən az müddətdə erkək maral ən yaxşı dişilər uğrunda mübarizə aparmaq üçün yenidən buynuzlarına ehtiyac duyacaq.
Buynuzları buynuzlarla qarışdırmaq olmaz. Buynuzların yalnız iç tərəfində sümükdən hazırlanmış konus var və xaricdəki maddi “buynuz”dan, yəni ölü dəridən ibarətdir. Bundan əlavə, buynuzların budaqları yoxdur. Onlar düz və ya bir az yuvarlaqdırlar. Buynuzlar inəklərdə, keçilərdə, qoyunlarda və bir çox başqa heyvanlarda olduğu kimi ömürlük qalır.