Yaklaşık 4,000 farklı ötücü kuş türü vardır. En bilinenleri alakarga, çalıkuşu, memeler, ispinozlar, tarlakuşları, kırlangıçlar, pamukçuklar ve sığırcıklardır. Serçeler aynı zamanda ötücü kuşlardır. Sıradan ev serçesine serçe de denir.
Ötücü kuşların özel ciğerleri vardır: Çok güçlüdürler ama yine de çok küçüktürler. Ötücü kuşlar yüksek rakımlarda bile havadan oksijen alabilirler. Kaslarını serinletmek için vücutlarında büyük hava keseleri vardır.
Ötücü kuşlar çok iyi uçabilirler. Hafif bir iskeletleri var. Gaga dahil birçok kemiğin içi oyuktur. Bir yandan, bu daha az ağırlıkla sonuçlanır. Öte yandan, boşluklar nedeniyle sesi daha güçlü geliyor. Bu bir gitara veya kemana benzer.
Ötücü kuş adı, şarkı söylemede özellikle iyi olan tüm kuşlar için geçerli değildir. Tüm ötücü kuşlar birbiriyle akrabadır. Yaklaşık 33 milyon yıl önce Avustralya'da ortaya çıktılar. Farklı türler evrim yoluyla evrimleşmiştir. Avustralya'dan tüm dünyaya yayıldılar.