mary allen
Liken, bir alg ve bir mantar arasındaki bir topluluktur. Yani liken bir bitki değildir. Böyle bir topluluğa simbiyoz da denir. Yunancadan gelir ve “birlikte yaşamak” anlamına gelir. Algler, mantara kendisinin üretemeyeceği besinleri sağlar. Mantar, kökleri olmadığı için yosuna destek verir ve su sağlar. Bu şekilde ikisi de birbirine yardımcı olur.
Likenler çok çeşitli renklerde gelir. Bazıları beyaz, diğerleri sarı, turuncu, koyu kırmızı, pembe, turkuaz, gri ve hatta siyahtır. Bu, hangi mantarın hangi yosunla yaşadığına bağlıdır. Dünya çapında yaklaşık 25,000 liken türü vardır ve bunların yaklaşık 2,000'i Avrupa'da bulunur. Çok yavaş büyürler ve çok yaşlanabilirler. Hatta bazı türler birkaç yüz yıl yaşar.
Likenlerin üç farklı büyüme şekli vardır: Kabuklu likenler, substrat ile sıkı bir şekilde birlikte büyürler. Yaprak veya yaprak döken likenler yerde düz ve gevşek bir şekilde büyür. Çalı likenlerinin dalları vardır.
Likenler hemen hemen her yerdedir. Ormanda ağaçlarda, bahçe çitlerinde, taşlarda, duvarlarda ve hatta cam veya teneke üzerinde bulunabilirler. Çok fazla sıcağa ve soğuğa dayanırlar. Biz insanlar için biraz soğuk olduğunda kendilerini en rahat hissederler. Dolayısıyla likenler habitat veya sıcaklık açısından talepkar değiller, ancak kirli havaya zayıf tepki veriyorlar.
Likenler havadaki kiri emer ama tekrar salamaz. Bu nedenle havanın kötü olduğu yerde liken olmaz. Hava biraz daha az kirliyse, sadece kabuklu likenleri büyür. Ama kabuk likeni ve yaprak likeni varsa havası daha az kötüdür. Hava en iyi likenlerin büyüdüğü yerdedir ve diğer likenler de orayı sever. Bilim adamları bundan yararlanır ve likeni hava kirliliği seviyesini belirlemek için kullanır.