Pamuk, pamuk bitkisinde yetişir. Bu kakao ağacı ile ilgilidir. Bitki çok fazla ısıya ve suya ihtiyaç duyar ve bu nedenle tropik ve subtropik bölgelerde yetişir. Çoğunlukla Çin, Hindistan, ABD ve Pakistan'da ve aynı zamanda Afrika'da da yetiştirilirler.
Pamuk lifi tohum kıllarından elde edilir. Elyaf daha sonra pamuk ipliği haline getirilebilir. Esas olarak giyim, banyo havlusu, battaniye ve diğer şeyler için tekstil dokumak için kullanılır. Plastikleri güçlendirmek için de kullanılır.
İnsanların çok fazla pamuğa ihtiyacı olduğundan, genellikle tarla adı verilen devasa tarlalarda yetiştirilir. Birkaç futbol sahası kadar büyükler. Pamuk toplamak için çok sayıda işçi gerekir. ABD'de Afrika'dan gelen köleler bunu yapmaya zorlanıyordu. Bugün yasak. Bununla birlikte, birçok ülkede, ailelerin geçimlerini sağlayacak kadar şeyleri olması için çocuklar yardım etmek zorundadır. Bu çocuk işçiliği nedeniyle çoğu zaman okula gidemiyorlar. Daha gelişmiş ülkelerde artık pamuk hasadı yapan makineler var.
Bu tür makineler ayrıca pamuğu büyük balyalar halinde presler. Biri bir kamyonu tek başına dolduruyor. Diğer iş de makineler tarafından yapılır: lifleri tarar, döndürür ve tekstil ürünlerine dokurlar. Bu genellikle basitçe "madde" olarak adlandırılır.