Arılar böceklerdir ve altı bacağı, dört kanadı ve kabuğu vardır. Zırh kitinden oluşur. Tabiri caizse arıların iskeletidir. Dişi arıların karınlarında iğne bulunur.
Çoğu arı türünde her hayvan kendi başına yaşar. Bunlara yalnız arılar denir. Sadece kendi yavrularıyla ilgilenirler. Guguk arıları grubu tıpkı guguk kuşu gibi yumurtalarını yabancı yuvalara bırakır ve yavruların yetiştirilmesini yabancı anne babalara bırakır.
Bazı arı türleri koloni olarak da adlandırılan bir kolonide birlikte yaşarlar. Bu nedenle durum oluşturan türler olarak adlandırılırlar. Buna bal arısı da dahildir. Birçok ülkede yetiştirilir ve bu nedenle yaygındır. Arıcılara teknik dilde “arıcı” denir.