මේරි ඇලන්
රටකජු බෝංචි හෝ කඩල වැනි රනිල කුලයට අයත් වේ. එබැවින් එය මුලින් ගෙඩියක් නොවූ නමුත් කාලයත් සමඟ එය ගෙඩියක් බවට වර්ධනය වී ඇත. ගෙඩි වල මෙන්, රටකජු පලතුර දෘඩ කවචයක ඇති අතර අනෙකුත් ගෙඩි වලට සමාන වේ. ඉංග්රීසි භාෂාවෙන්, ඔබ "පීනට්" කියනවා. ජර්මානු භාෂාවට පරිවර්තනය කර ඇති මෙය "රටකජු" යන්නයි.
පළමුව, කුඩා කොළ සහිත ශාකයක් වර්ධනය වේ. කොළ යට, ශාකය මැයි සිට අගෝස්තු දක්වා මල් හට ගනී. සංසේචනය කිරීමෙන් පසු, මල එහි ගොයම් ගහ පසට බුරුල් කරයි, එහිදී පලතුරු සෙන්ටිමීටර කිහිපයක් උස වන තෙක් සති කිහිපයක් වර්ධනය වේ. කඩල මෙන් නොව, ගෙඩි වාතයේ නොව පොළොවේ ඉදෙන්නේ නැත. ඉන්පසු එය බිමෙන් අස්වැන්න නෙළා ගනී.
සාමාන්‍යයෙන් රටකජු කටුව විවෘත කරන විට දුඹුරු පැහැති කඩදාසි වැනි කටුවකින් වට වූ බීජ දෙකක් දක්නට ලැබේ. නමුත් මෙම කටුව ආහාරයට ගත නොහැකි තරම්ය. එබැවින් ඔබ කන්නේ අර්ධ දෙකකින් සමන්විත කර්නල් පමණි. රටකජු කෙටි ආහාරයක් ලෙස ගැනීමට පෙර, ඔබ ඒවා මුලින්ම රෝස් කළ යුතුය. එබැවින් ඔබ ඒවා පුළුස්සා නොගෙන චෙස්නට් හෝ අමු කෝපි බෝංචි වැනි ගින්නක් මත රත් කරන්න. සුපර් මාර්කට් එකෙන් ලෙලි ගහපු රටකජු වලට ගොඩක් වෙලාවට ලුණු ටිකක් දෙනවා.
බොහෝ රටකජු වලින් තෙල් තද කරනු ලැබේ. එයට කිසිදු රෝස් කිරීමක් අවශ්ය නොවේ. රටකජු තෙල් අපට කුස්සියේදී හෝ සත්ව ආහාර ලෙස අවශ්ය වේ. රටකජු, රටකජු චිප්ස් වැනි විවිධ ආහාර වලටද සකස් කර ඇත. පාන් මත පැතිරිය හැකි රටකජු බටර් ද ජනප්රියයි. කෙසේ වෙතත්, මෙම පැතිරීම ජෑම් වලට වඩා බොහෝ මේද අඩංගු වේ.
රටකජු ආසාත්මිකතාවයක් ඇති පුද්ගලයින්ට රටකජු ඉවසිය නොහැක. මෙම පලතුර ආහාරයට ගැනීමෙන් පසු පැය කිහිපයකට ඔක්කාරය දැනේ. ඒ නිසා මුලින්ම ඔබ ආහාරයක රටකජු අඩංගු දැයි පරීක්ෂා කර බැලිය යුතුයි.
රටකජු මධ්‍යම සහ දකුණු ඇමරිකාවෙන් පැමිණේ. එතැන් සිට එය ස්පාඤ්ඤ යටත් විජිත තුළ අනෙකුත් නිවර්තන ප්‍රදේශවලට ද 18 වන සියවසේදී යුරෝපයට ද ව්‍යාප්ත විය. කෙසේ වෙතත්, ජර්මානු භාෂාව කතා කරන ස්විට්සර්ලන්තයේ රටකජු ප්රධාන වශයෙන් "ස්පාඤ්ඤ ගෙඩි" ලෙස හැඳින්වේ.
අද, රටකජු ප්රධාන වශයෙන් එක්සත් ජනපදයේ දකුණු ප්‍රදේශයේ මෙන්ම චීනය, ඉන්දියාව, නයිජීරියාව සහ සුඩානය යන රටවල වගා කෙරේ. ඔවුන් අව්ව සහිත ප්රදේශවල සහ මැටි පසෙහි වර්ධනය වේ.