Maria Allen
As baleias vivem no mar, mas não são peixes. São uma ordem de mamíferos que dão à luz seus filhotes vivos na água. Eles também respiram ar pelos pulmões, mas também podem mergulhar debaixo d'água por longos períodos sem respirar. Quando eles vêm exalar o ar viciado, muitas vezes você também pode vê-los inflando um pouco de água.
Você pode dizer que as baleias são mamíferos pela pele. Porque eles não têm escalas. Outra característica é a barbatana caudal, que é como é chamada a barbatana caudal. Ela fica transversalmente, enquanto as barbatanas caudais dos tubarões e outros peixes ficam eretas.
As baleias azuis são a maior espécie de baleia, crescem até 33 metros de comprimento. São, portanto, de longe os maiores e mais pesados animais do planeta. Outras espécies, como golfinhos e botos, crescem apenas até 2 a 3 metros.
É feita uma distinção entre baleias dentadas e baleias de barbatanas. As baleias de barbatanas, como a baleia azul, a baleia jubarte ou a baleia cinzenta, não têm dentes, mas barbatanas. São placas de chifre que usam como peneira para filtrar algas e pequenos caranguejos da água. As baleias dentadas, por outro lado, incluem cachalotes, golfinhos e orcas. Eles comem peixes, focas ou aves marinhas.
O que põe em perigo as baleias?
Como muitas espécies de baleias vivem em águas árticas, elas possuem uma espessa camada de gordura. Protege contra o frio. No passado, as baleias eram frequentemente caçadas porque a sua gordura era utilizada: como alimento, óleo de iluminação ou para fazer sabão. Hoje, quase todos os países proibiram a caça às baleias.
As baleias vivem em rebanhos e se comunicam debaixo d'água por meio de sons também chamados de “cantos das baleias”. No entanto, o barulho de grandes navios ou de equipamentos subaquáticos confunde muitas baleias. Esta é uma das razões pelas quais há cada vez menos baleias.
O terceiro perigo vem do veneno da água. Acima de tudo, os metais pesados e as substâncias químicas enfraquecem as baleias. Os resíduos plásticos também são um grande perigo porque as baleias os engolem com eles.
Como as baleias se reproduzem?
A maioria das baleias só está pronta para acasalar uma vez por ano. Isto também está relacionado às suas migrações através dos oceanos. As baleias continuam mudando sua parceria.
As baleias fêmeas carregam seus filhotes no estômago entre nove e 16 meses. Normalmente, é apenas um filhote. Após o nascimento, um filhote de baleia precisa vir à superfície da água para respirar.
Como mamíferos, as baleias jovens recebem leite da mãe, que geralmente não é suficiente para dois. Portanto, um dos gêmeos geralmente morre. Como os filhotes não têm lábios para sugar, a mãe esguicha o leite na boca do bebê. Ela tem músculos especiais para isso. O período de amamentação dura pelo menos quatro meses, em algumas espécies mais de um ano.
Dependendo da espécie, uma baleia deve ter de sete a dez anos antes de atingir a maturidade sexual. O cachalote tem até 20 anos. Esta é uma das razões pelas quais as baleias se reproduzem muito lentamente. As baleias podem viver de 50 a 100 anos.