Maria Allen
A taiga é um tipo especial de floresta de coníferas encontrada apenas no extremo norte. A palavra taiga vem da língua russa e significa: floresta densa, impenetrável e muitas vezes pantanosa. A taiga só existe no hemisfério norte, porque não há área de terra suficiente no hemisfério sul nesta zona climática. O solo da taiga permanece congelado durante todo o ano em muitos lugares, por isso é permafrost.
A taiga está localizada na zona de clima temperado frio. Há invernos longos e frios aqui com muita neve. Os verões são curtos, mas às vezes também pode ficar muito quente. A maior área de taiga que ainda corresponde totalmente à natureza fica na fronteira entre o Canadá e o Alasca. Na Europa, por exemplo, grandes áreas de taiga podem ser encontradas na Suécia e na Finlândia. Ao norte da taiga fica a tundra.
A taiga também é chamada de “floresta de coníferas boreal”. Ou seja, na taiga crescem principalmente árvores coníferas, abetos, pinheiros, abetos e lariços. Isto ocorre principalmente porque as coníferas são sempre verdes. Dessa forma, eles podem aproveitar a pouca luz solar que existe ao longo do ano para realizar a fotossíntese. Essas árvores são bastante delgadas, por isso podem carregar a neve nos galhos. Eles não são tão densos como em nossas florestas, então há muito espaço entre arbustos, especialmente mirtilos, e densos tapetes de musgo e líquen. Em alguns vales fluviais existem áreas úmidas. Bétulas e álamos, ou seja, árvores de folha caduca, também podem crescer lá.
Muitos mamíferos da família das martas vivem na taiga, incluindo a lontra. Mas também existem muitas renas, alces, lobos, linces, ursos pardos, raposas vermelhas, coelhos, castores, esquilos, coiotes e gambás, e outros mamíferos. Existem também cerca de 300 espécies diferentes de aves. No entanto, faz muito frio na taiga para anfíbios e répteis.