Maria Allen
As cegonhas são uma família de pássaros. A cegonha branca é mais conhecida por nós. Suas penas são brancas, apenas as asas são pretas. O bico e as pernas são vermelhos. Suas asas estendidas têm dois metros de largura ou até um pouco mais. A cegonha-branca também é chamada de “cegonha chocalho”.
Existem também outros 18 tipos de cegonhas. Eles vivem em todos os continentes, exceto na Antártida. Todos são carnívoros e possuem pernas longas.
Como vive a cegonha-branca?
As cegonhas brancas podem ser encontradas em quase toda a Europa no verão. Eles dão à luz seus filhotes aqui. São aves migratórias. As cegonhas brancas da Europa Oriental passam o inverno na quente África. As cegonhas brancas da Europa Ocidental fizeram o mesmo. Hoje, muitos deles voam apenas até Espanha. Isto poupa-lhes muita energia e também encontram mais comida nas lixeiras do que em África. Devido às alterações climáticas, cerca de metade das cegonhas-brancas na Suíça permanecem sempre no mesmo lugar. Agora está quente o suficiente aqui para que eles possam sobreviver bem ao inverno.
As cegonhas brancas comem minhocas, insetos, sapos, camundongos, ratos, peixes, lagartos e cobras. Às vezes eles também comem carniça, que é um animal morto. Eles caminham pelos prados e pântanos e então atacam na velocidade da luz com seus bicos. As cegonhas são as que têm mais problemas porque há cada vez menos pântanos onde podem encontrar comida.
O macho retorna primeiro do sul e pousa no ninho do ano anterior. Isso é o que os especialistas chamam de ninho de cegonha. Sua fêmea chega um pouco mais tarde. Os casais de cegonhas permanecem fiéis um ao outro por toda a vida. Isso pode ser 30 anos. Juntos, eles expandem o ninho até que ele fique mais pesado que um carro, ou seja, cerca de duas toneladas.
Após o acasalamento, a fêmea põe de dois a sete ovos. Cada um tem cerca de duas vezes o tamanho de um ovo de galinha. Os pais se revezam na incubação. Os jovens eclodem após cerca de 30 dias. Geralmente são cerca de três. Os pais os alimentam por cerca de nove semanas. Então os meninos voam para fora. Eles atingem a maturidade sexual por volta dos quatro anos de idade.
Existem muitas histórias sobre a cegonha. Então a cegonha deveria trazer os bebês humanos. Você deita em um pano, a cegonha segura o nó ou a corda no bico. Esta ideia tornou-se conhecida através do conto de fadas intitulado “As Cegonhas” de Hans Christian Andersen. Talvez seja por isso que as cegonhas são consideradas amuletos da sorte.
Que outras cegonhas existem?
Existe outra espécie de cegonha na Europa, a cegonha-preta. Esta espécie não é tão conhecida e é muito mais rara que a cegonha-branca. Vive em florestas e é muito tímido com os humanos. É ligeiramente menor que a cegonha-branca e tem plumagem preta.
Muitas espécies de cegonha têm outras cores ou são significativamente mais coloridas. A cegonha-abdim ou cegonha-da-chuva está intimamente relacionada com a cegonha-europeia. Vive na África, assim como o marabu. A cegonha-sela também vem da África, a cegonha gigante vive na Ásia tropical e na Austrália. Ambas são cegonhas grandes: só o bico da cegonha gigante tem trinta centímetros de comprimento.