Maria Allen
Rinocerontes são mamíferos. Existem outras cinco espécies: rinoceronte-branco, rinoceronte-negro, rinoceronte-indiano, rinoceronte-de-java e rinoceronte-de-sumatra. Em alguns continentes, eles se extinguiram há milhões de anos porque o clima mudou drasticamente. Hoje, os rinocerontes vivem em algumas áreas da Ásia, bem como no sul e centro da África. Os rinocerontes têm um chifre e algumas espécies têm dois, um grande e outro pequeno.
Os rinocerontes podem pesar até 2000 quilos e ter quase quatro metros de comprimento. Eles têm uma cabeça grande e pernas curtas. O chifre no nariz é feito do mesmo material que a pele. No entanto, as células morreram e, portanto, não sentem nada. É o mesmo material de que são feitos os cabelos e as unhas humanas ou as garras de certos mamíferos.
Muitos rinocerontes foram caçados furtivamente porque os humanos queriam seus chifres como sinal de sua superioridade sobre esses grandes animais. Coisas bonitas também podem ser esculpidas em marfim. Algumas pessoas na Ásia acreditam que o chifre de rinoceronte pode curar doenças. É por isso que o chifre é usado na medicina tradicional chinesa. Esta é outra razão pela qual muitos rinocerontes são caçados furtivamente.
Como os rinocerontes vivem e se reproduzem?
Os rinocerontes vivem em savanas, mas também em florestas tropicais. Eles são herbívoros puros e se alimentam principalmente de folhas, gramíneas e arbustos. As duas espécies de rinocerontes na África não têm dentes na frente da boca, então eles arrancam a comida com os lábios. Eles podem correr mais rápido que um atleta de ponta e ainda lançar ganchos ao mesmo tempo.
As vacas vivem sozinhas ou em rebanhos com seus filhotes. Os touros são sempre solitários e só procuram uma fêmea durante a época de acasalamento. Então eles às vezes lutam por uma fêmea. Caso contrário, os rinocerontes são mais pacíficos do que você imagina.
Após o acasalamento, a fêmea carrega seus filhotes no estômago por 15 a 18 meses, quase o dobro do tempo de uma mulher. Quase nunca há gêmeos. As mães alimentam seus filhotes com leite até que possam comer grama e folhas. Quanto tempo isso leva varia ligeiramente de uma espécie de rinoceronte para outra.
Uma mãe rinoceronte branco deixa o rebanho pouco antes de dar à luz. O bezerro pesa cerca de 50 quilos, quase o mesmo que uma criança de dez a doze anos. Depois de uma hora, já pode ficar de pé e sugar o leite. Depois de um dia já está na estrada com sua mãe. Depois de alguns meses, ele come grama. Ele bebe leite por cerca de um ano. Após cerca de três anos, a mãe quer acasalar novamente e afasta os filhotes. Uma fêmea pode engravidar por volta dos sete anos de idade e os machos por volta dos onze anos de idade.
Os rinocerontes estão ameaçados?
Muitas pessoas, especialmente os homens da Ásia, estão convencidas de que o pó dos chifres ajuda contra certas doenças. Acima de tudo, deve funcionar quando o sexo masculino não está indo tão bem. É por isso que o pó de chifre de rinoceronte é vendido por mais do que ouro. Isso aumenta a caça furtiva, mesmo que os caçadores furtivos sejam repetidamente capturados ou até baleados. Portanto, muitas espécies ou subespécies de rinoceronte já estão extintas, outras estão em perigo ou mesmo ameaçadas:
O rinoceronte branco do sul foi considerado extinto quando dez animais foram encontrados em um só lugar. Graças à proteção rigorosa, agora existem cerca de 22,000 animais novamente. Isso é incomum porque os animais estão intimamente relacionados entre si, então as doenças podem facilmente surgir. O rinoceronte branco do norte foi extinto em todos os lugares, exceto em um parque nacional. Eles poderiam se multiplicar para 1,000 animais. Por causa da caça furtiva, restam apenas duas vacas em uma reserva no Quênia hoje. O último touro morreu em março de 2018.
O rinoceronte negro já foi quase extinto, mas os números se recuperaram para pouco mais de 5,000 indivíduos. Cem anos atrás, restavam apenas 200 rinocerontes indianos. Hoje são novamente cerca de 3,500 animais. Estas duas espécies são consideradas ameaçadas de extinção.
Existem cerca de 100 rinocerontes de Sumatra restantes e cerca de 60 rinocerontes de Java. Subespécies individuais já estão completamente extintas. Ambas as espécies são consideradas criticamente ameaçadas de extinção.