Maria Allen
O guaxinim é um mamífero. A espécie mais comum vive na América do Norte e também é chamada de Guaxinim Norte-Americano. Há também o guaxinim-caranguejo na América do Sul e o guaxinim de Cozumel em uma única ilha ao largo do México. Juntos, eles formam o gênero dos guaxinins.
Este artigo trata apenas do mais comum, o guaxinim norte-americano, também conhecido simplesmente como “guaxinim”. Do focinho até o fundo tem cerca de quarenta a setenta centímetros de comprimento. Ele pesa entre quatro e nove quilos. Isso corresponde a um cão de tamanho médio.
Sua pelagem é cinza, ora mais clara, ora mais escura. Típico dele é a cor escura ao redor dos olhos. Parece que ele está usando uma máscara escura nos olhos. As orelhas redondas são ligeiramente mais claras. O guaxinim tem uma cauda longa e espessa.
Desde o século 20, o guaxinim também é nativo da Europa, do Cáucaso e do Japão. Isso porque as pessoas o trouxeram da América para lá. Lá ele escapou dos recintos ou foi abandonado. Ao redor do Edersee, no estado alemão de Hesse, existem agora tantos deles que precisam ser caçados. Eles deslocam alguns dos animais nativos.
Como vive o guaxinim?
O guaxinim está relacionado com a marta. Ele também vive como eles: é um predador. O guaxinim gosta de comer insetos, minhocas e besouros na primavera, e mais frutas, frutas vermelhas e nozes no outono. Mas também existem peixes, rãs, sapos e salamandras. No entanto, ele tem dificuldade em capturar pássaros e ratos.
O guaxinim prefere viver em florestas decíduas e mistas. Mas ele também gosta de entrar nas cidades porque lá encontra muita comida, por exemplo, em latas de lixo.
O guaxinim dorme durante o dia. Ele prefere cavernas em velhos carvalhos. Se estiver muito longe do local de dormir, também pode descansar em uma pedreira, em um matagal ou na toca de um texugo. No norte também hiberna.
No crepúsculo e à noite ele realmente ganha vida. Ele não enxerga muito bem, então sente tudo com as patas dianteiras e os bigodes ao redor do focinho. Machos e fêmeas viajam em grupos pequenos e separados. Eles só se encontram para acasalar.
Em cativeiro, os guaxinins se acostumaram com algo especial que não fazem na natureza: lavam a comida. Na natureza, eles apalpam a comida com atenção e arrancam tudo o que não lhes pertence, por exemplo, pequenos pedaços de madeira. Os cientistas não conseguem explicar por que lavam a comida em cativeiro. A única coisa que fica clara é que o nome do guaxinim vem daí.
Em cativeiro, os guaxinins vivem até vinte anos. Na natureza, por outro lado, eles vivem apenas até três anos. As principais causas de morte são acidentes de trânsito e caça.
Como o guaxinim se reproduz?
Os guaxinins acasalam em fevereiro para dar à luz na primavera. O período de gestação dura nove semanas. Uma fêmea geralmente dá à luz três filhotes. Eles são chamados de “filhotes” como cachorros.
Os filhotes são cegos ao nascer e apresentam uma luz na pele. Pesam cerca de setenta gramas, nem tanto quanto uma barra de chocolate. No início, vivem exclusivamente do leite materno.
Depois de duas semanas, eles pesam cerca de um quilo. Eles então saem de sua caverna pela primeira vez com a mãe e os irmãos. Eles ainda precisam do leite materno por dois meses. No outono, a família se separa.
As fêmeas jovens já podem engravidar no final do primeiro inverno, os machos geralmente mais tarde. As fêmeas geralmente ficam perto de suas mães. Os machos vão mais longe. Dessa forma, a natureza impede que os animais se multipliquem entre os parentes, pois isso pode gerar doenças.