Maria Allen
As palmeiras são plantas que conhecemos dos países do sul. Eles geralmente têm um caule alto do qual as folhas caíram. Existem apenas folhas no topo. As folhas parecem leques ou penas de pássaros. Certas palmeiras produzem frutos oleaginosos, cocos ou tâmaras.
As palmeiras podem ser muito diferentes. Para os biólogos, as palmeiras formam uma família. Contém 183 gêneros e 2600 espécies diferentes. As palmeiras são pioneiras: a folha mais longa da natureza é uma folha de palmeira com 25 metros de comprimento. A semente mais pesada do mundo também vem de uma palmeira e pesa 22 quilos. O caule florido mais longo mede sete metros e meio e também cresce em uma palmeira.
A maioria das palmeiras é encontrada em florestas tropicais, mas também em locais onde há menos água. Eles também crescem nas regiões subtropicais, por exemplo, ao redor do Mediterrâneo. Eles existem até os Alpes, por exemplo, no Ticino, na Suíça. Mas também crescem em áreas com clima particularmente quente ao norte dos Alpes, por exemplo, no cantão de Uri. O vento quente ali, o foehn, torna a vida deles possível.
Como crescem as palmeiras?
As palmeiras são muito diferentes. Eles podem crescer até sessenta metros de altura ou permanecer muito baixos. Alguns autônomos, outros em grupos. Algumas florescem várias vezes na vida, outras apenas uma vez e depois morrem.
Palmeiras não são árvores. Seu tronco só fica mais grosso onde também cresce em comprimento, ou seja, sempre no topo. Também não é feito de madeira verdadeira. Diz-se, portanto, apenas que o tronco está “lignificado”. Os troncos das palmeiras são sempre bastante finos.
Em algumas palmeiras, as flores contêm as partes masculinas e femininas, como nas maçãs, nos pêssegos e na maioria das bagas e frutos. Na maioria das espécies de palmeiras, as flores são masculinas ou femininas. Isso é aproveitado nas plantações de tâmaras: apenas duas ou três palmeiras machos são plantadas em cem palmeiras fêmeas. Os trabalhadores então sobem em uma palmeira macho e pegam as inflorescências. Em seguida, eles sobem nas plantas femininas e fertilizam as flores ali.
A maioria das palmeiras precisa de pouco fertilizante no solo. É assim na selva, mas também no deserto. As palmeiras da floresta tropical suportam muita água. As palmeiras nos oásis se contentam com menos água. Você não precisa de chuva. A água subterrânea é suficiente para eles porque têm raízes muito profundas. Existem ainda mais destas espécies do que as espécies nas áreas húmidas.
Que alimentos as palmas fornecem?
Cerca de 100 espécies de palmeiras produzem frutos comestíveis. Conhecemos apenas dois deles. Compramos as tâmaras com ou sem caroço e costumamos comê-las assim, às vezes recheadas com maçapão ou outras coisas. O segundo é o coco. Você costuma comprar conosco a polpa em pequenos pedaços secos e ralados para assar alguma coisa. Há também muitos pastéis prontos com flocos de coco. Você também pode fazer gordura de coco com a polpa, que costumamos usar para fritar. A margarina também costuma conter gordura de coco.
A palmeira palmira é muito mais comum no mundo. Você sempre pode cortar uma fatia fina de suas flores masculinas e usá-la para espremer um suco que contenha muito açúcar. Você pode fervê-lo e obter um açúcar especial. Você também pode deixar o suco fermentar para produzir álcool. Este é um vinho de palma.
O óleo de palma é obtido do dendê. Seus frutos têm cerca de cinco centímetros de comprimento e três centímetros de espessura. Cerca de metade da polpa consiste em óleo, que pode ser extraído. Isso produz óleo de palma. Os grãos também consistem em cerca de metade do óleo, do qual o óleo de palmiste é extraído. Cerca de vinte quilos de frutas crescem em uma palmeira todos os anos. O óleo de palma é uma coisa boa por si só. Nenhuma outra cultura consegue colher tanto óleo na mesma área. O problema é que enormes florestas tropicais estão a ser derrubadas para criar plantações de óleo de palma. Isso acontece mais na Malásia e na Indonésia.
Existem partes da parte interna do tronco, na parte superior da palmeira, que podem ser comidas. São chamados de “palmitos” ou “palmitos”. Para isso, porém, é preciso cortar a palmeira, pois ela não cresceria mais. O palmito é obtido principalmente no Brasil, Paraguai e Argentina. Muitas vezes você ganha os palmitos quando a selva é limpa.
Que materiais de construção as palmeiras fornecem?
Em muitos países, as casas são construídas por tribos. Os moradores cobrem os telhados com talos de folhas de palmeira. Eles mantêm a água fora muito bem se você os empilhar corretamente. Antigamente, na Europa, os telhados eram cobertos com palha ou junco de forma muito semelhante.
As palmeiras de rattan fornecem brotos finos que podem ser muito bem trançados. Conhecemos os móveis de vime da loja. Na loja de artesanato, os brotos costumam ser chamados de “bastões de rattan”. Você pode usá-lo para tecer cestos, assentos para cadeiras ou móveis inteiros para sentar. Como não cultivamos palmeiras de rattan, costumavam ser usados brotos de salgueiro. Costumávamos cuidar dessa árvore exatamente para esse fim.
Para que mais servem as palmeiras?
As palmeiras são importantes para o solo. Eles mantêm a terra unida com suas raízes. Portanto, nem o vento nem a chuva podem levar a terra.
As palmeiras nos lembram as férias no sul, talvez por isso as pessoas gostem tanto delas. Portanto, as palmeiras são frequentemente plantadas em vasos. Você pode então colocá-los ao ar livre no verão e movê-los para um local mais quente no inverno. Existem também espécies de palmeiras em vasos que podem ser mantidas dentro de casa o ano todo.