Maria Allen
Obesidade, diabetes, insuficiência renal ou doença cardíaca requerem dietas. Mas as necessidades normais também mudam com a idade.
Saudável até a velhice – não é apenas isso que nós, humanos, queremos, também queremos para nossos animais. Os gatos são considerados velhos após os doze anos de idade. Os gatos de meia-idade ou mais velhos são designados a partir dos sete anos de idade, pelo que a idade fisiológica nem sempre corresponde à idade cronológica. Um gato saudável de 12 anos pode ser fisiologicamente mais jovem do que um gato abaixo do peso de 8 anos com doença renal.
o processo de envelhecimento
O envelhecimento é um processo gradual e os gatos idosos requerem mais atenção dos donos. Mesmo em gatos saudáveis, o envelhecimento traz mudanças fisiológicas. A nível celular, a capacidade de defesa e reparação é alterada, levando à acumulação de danos celulares (devido aos radicais livres) e à acumulação de resíduos tóxicos (grânulos de lipofuscina). Isso limita o desempenho. No tecido, ocorrem alterações na proporção e nas propriedades das diversas frações mucopolissacarídicas. Isso reduz a elasticidade e a capacidade de retenção de água e a permeabilidade das membranas diminui. Como resultado, há alterações no metabolismo, redução da capacidade de absorção e excreção do organismo, diminuição do número e tamanho das células e, consequentemente, diminuição da funcionalidade dos órgãos. Também pode ser observada uma redução na capacidade de armazenamento de nutrientes e uma capacidade reduzida de regeneração. Alguns animais mais velhos apresentam deterioração geral da pelagem, declínio dos sentidos (visão e olfato) ou comportamento alterado. Alterações clinicamente observáveis neste processo são desidratação, perda de elasticidade, diminuição da massa muscular e óssea e aumento da massa gorda. Também pode ser observada uma redução na capacidade de armazenamento de nutrientes e uma capacidade reduzida de regeneração. Alguns animais mais velhos apresentam deterioração geral da pelagem, declínio dos sentidos (visão e olfato) ou comportamento alterado. Alterações clinicamente observáveis neste processo são desidratação, perda de elasticidade, diminuição da massa muscular e óssea e aumento da massa gorda. Também pode ser observada uma redução na capacidade de armazenamento de nutrientes e uma capacidade reduzida de regeneração. Alguns animais mais velhos apresentam deterioração geral da pelagem, declínio dos sentidos (visão e olfato) ou comportamento alterado. Alterações clinicamente observáveis neste processo são desidratação, perda de elasticidade, diminuição da massa muscular e óssea e aumento da massa gorda.
Exigências de energia e nutrientes na velhice
Os requisitos de energia podem mudar durante a vida de indivíduos adultos. Sabe-se que o gasto energético total em humanos diminui com o aumento da idade. As razões para isso são a diminuição da massa corporal magra e metabolicamente ativa e também a diminuição da atividade física. Os cães mais velhos também têm uma menor necessidade de energia, uma vez que a taxa metabólica basal diminui e a vontade de se mover diminui. Os gatos mais velhos têm requisitos de energia mais baixos do que os gatos até cerca de seis anos de idade. Mas a partir dos doze anos, ou seja, em gatos velhos, a necessidade de energia parece aumentar novamente. Suspeita-se que a causa seja a digestibilidade reduzida mensurável da gordura em um terço dos gatos velhos. Em gatos com mais de 14 anos, 20 por cento também apresentam digestibilidade de proteína reduzida, razão pela qual os gatos geriátricos também podem ter uma necessidade aumentada de proteína. Os requisitos de proteína dos gatos velhos devem ser atendidos para manter a massa muscular pelo maior tempo possível.
Uma vez que os gatos idosos podem perder mais vitaminas hidrossolúveis através da urina e das fezes, a ingestão deve ser aumentada. Devido à redução da absorção de gordura, também pode haver uma maior necessidade de vitaminas A e E. O fornecimento de fósforo deve ser adaptado às necessidades de gatos mais velhos e idosos, pois as doenças do trato urinário são as causas mais comuns de morte em gatos .
Alimento para gatos idosos
À medida que aumenta o número de gatos cada vez mais velhos, o mesmo acontece com a indústria de rações; hoje existem no mercado vários alimentos específicos para gatos mais velhos ou idosos. No entanto, o teor de nutrientes dos diferentes alimentos pode variar consideravelmente. No entanto, pode-se supor que o teor de proteína e fósforo nos alimentos para gatos mais velhos seja menor do que nos alimentos prontos para gatos mais jovens. Na ausência de doença e sangue, as contagens estão dentro dos limites normais, essas dietas comerciais para gatos idosos e idosos são preferíveis àquelas para gatos adultos.
O conteúdo energético desses alimentos para gatos mais velhos e velhos também é relevante. Enquanto os gatos de meia-idade tendem a ter excesso de peso, os gatos mais velhos geralmente têm problemas para manter seu peso. Assim, ao selecionar o alimento para gatos idosos e bem nutridos, é adequado um alimento com baixo teor de energia ou - se necessário - também alimento para alimentar a obesidade, enquanto para gatos idosos que tendem a ter baixo peso, um alimento saboroso, denso em energia e muito alimentos facilmente digeríveis devem ser usados. Obviamente, a ração comercial não precisa necessariamente ser fornecida, rações apropriadas também podem ser preparadas usando uma receita adequada.
Manejo de alimentação e criação
Os gatos em si e os gatos velhos em particular adoram uma vida normal. Isso inclui horários fixos de alimentação. Quanto mais frequentemente um gato recebe pequenas quantidades de comida, mais estruturada e variada é a vida cotidiana. Isto é especialmente verdadeiro para gatos de interior. A comida seca para gatos pode ser usada para desenvolver destreza e habilidades mentais com a ajuda de brinquedos de atividades para gatos.
Gatos idosos ou que sofrem de doenças do sistema músculo-esquelético (artrose) muitas vezes precisam de auxiliares de escalada para chegar aos seus lugares favoritos. O local de alimentação e os locais de água também devem ser facilmente acessíveis, o mesmo se aplica às caixas de areia. Estes também devem ser facilmente acessíveis e acessíveis para o gato.
Estado de saúde na velhice
Doenças cardíacas e renais, mas também doenças do fígado e artrose ocorrem naturalmente com mais frequência com a idade. Um estudo de Dowgray et al. (2022) examinaram a saúde de 176 gatos com idade entre sete e dez anos. Cinquenta e nove por cento tinham distúrbios ortopédicos, 54 por cento tinham problemas dentários, 31 por cento foram diagnosticados com sopros cardíacos, 11 por cento foram diagnosticados com azotemia, 4 por cento tinham hipertensão e 3 por cento foram diagnosticados com hipertireoidismo. Apenas 12 por cento dos gatos não encontraram nenhuma evidência de doença.
Doenças dos dentes ou gengivas, portanto, freqüentemente ocorrem na meia-idade. Os gatos costumam voltar a comer normalmente quando os dentes estiverem limpos e não houver mais dor ao comer.
excesso de peso
Enquanto os gatos de meia-idade são mais propensos a ter sobrepeso e obesidade, a proporção diminui novamente a partir dos doze anos. Assim, a obesidade deve ser evitada durante toda a vida do gato. O excesso de peso e especialmente a obesidade encurtam o tempo de vida e várias doenças ocorrem com mais frequência.
perda de massa corporal
Uma perda de massa corporal apesar da boa ou aumentada ingestão de alimentos pode ser um sinal de hipertireoidismo, diabetes mellitus, DII (doença inflamatória intestinal) ou linfoma intestinal de células pequenas. A digestibilidade reduzida da ração também deve ser considerada como uma causa. Doenças e dores nos dentes ou gengivas podem contribuir para a redução da ingestão de ração, e uma redução do olfato e do paladar também pode levar à redução da ingestão de ração.
A perda de peso em gatos mais velhos deve sempre ser investigada e a causa corrigida o mais rápido possível. Perez-Camargo (2004) mostrou em um estudo retrospectivo de 258 gatos que aqueles que morreram de câncer, insuficiência renal ou hipertireoidismo começaram a perder peso em média cerca de 2.25 anos antes de sua morte.
Cuidados alimentares para doenças
Uma vez que diferentes doenças resultam em diferentes necessidades nutricionais, a dieta dos gatos séniores deve ser sempre ajustada ao seu estado nutricional e às necessidades da doença, caso exista.
doenças cardíacas
Desde que a deficiência de taurina foi reconhecida como a causa da cardiomiopatia dilatada, a cardiomiopatia hipertrófica é agora a doença cardíaca mais comum (cerca de 70% de todas as doenças cardíacas) em gatos. Mesmo com doenças cardíacas, pacientes obesos devem ser submetidos a uma lenta redução de peso. Em um estudo de Finn et al. (2010) a sobrevivência de gatos com doença cardíaca foi significativamente associada ao peso corporal e estado nutricional; gatos severamente abaixo do peso e obesos sobreviveram por menos tempo.
A oferta de proteínas deve ser adaptada às necessidades, devendo ser evitada uma sobrealimentação para não sobrecarregar desnecessariamente o fígado e os rins. A alimentação deve ser dividida em várias – pelo menos cinco – refeições para evitar a elevação do diafragma e garantir o suprimento energético em pacientes caquéticos.
A restrição de sódio só se justifica quando há retenção hídrica. Um teor de sódio muito alto na ração deve ser evitado. Nos alimentos para gatos adultos, o teor de sódio é geralmente de cerca de 1% com base na matéria seca.
Certos medicamentos, como inibidores da ECA e antagonistas da aldosterona, podem causar hipercalemia, mas o risco provavelmente é baixo em gatos. Recomenda-se 0.6-0.8 por cento de potássio na ração MS.
Estudos em humanos e cães mostraram que os ácidos graxos n-3 de cadeia longa (ácido eicosapentaenóico e ácido docosahexaenóico) podem reduzir a formação de citocinas pró-inflamatórias e, assim, reduzir o risco de caquexia cardíaca. Esses ácidos graxos também têm um efeito antitrombótico, o que seria benéfico em gatos propensos à agregação plaquetária que pode ser desencadeada rapidamente. Pode-se supor que a administração de L-carnitina também tenha um efeito benéfico em gatos com doenças cardíacas. É essencial garantir que haja um suprimento adequado de taurina.
Insuficiência renal crônica
A insuficiência renal crônica, um dano irreversível de progressão lenta com perda da função renal, geralmente afeta animais mais velhos a partir dos sete ou oito anos de idade. A doença muitas vezes passa despercebida por muito tempo, já que apenas cerca de 30-40 por cento dos gatos apresentam os sintomas típicos de poliúria e polidipsia. Portanto, gatos saudáveis nos quais foram encontrados valores renais elevados devem ser mudados para uma dieta renal imediatamente.
Proteína e fósforo são fatores-chave no manejo dietético da insuficiência renal crônica. A função renal restrita leva à retenção de substâncias urinárias, conforme demonstrado pelo aumento dos níveis de uréia no sangue dos animais afetados. Quanto mais proteína o alimento contém, mais ureia deve ser excretada e, quando a capacidade dos rins é excedida, a ureia se acumula no sangue. Uma redução no teor de proteína na ração é, portanto, de importância crucial no caso de níveis elevados de ureia no sangue, também porque os epitélios tubulares são danificados pela reabsorção tubular forçada de proteína da urina primária e a progressão do dano no rins é promovido. Uma vez que muitos alimentos para gatos, especialmente alimentos húmidos,
Além de reduzir o teor de proteína, uma redução no teor de fósforo nos alimentos ou uma redução na absorção de fósforo através de aglutinantes de fosfato é de importância crucial. A capacidade excretora reduzida dos rins também faz com que o fósforo seja retido no corpo, levando à hiperfosfatemia e danos adicionais aos rins. A exigência de fósforo do gato é baixa e uma redução do teor de P na ração, o que leva a cair abaixo desse valor requerido, é dificilmente possível, uma vez que a carne per se já possui um alto teor de P. No entanto, estudos mostraram que os compostos inorgânicos de P, em particular, danificam os rins mais do que o fósforo presente nos compostos orgânicos da carne. Esses compostos inorgânicos de P são usados como aditivos técnicos na produção de rações. Portanto, para gatos com doença renal, são recomendadas dietas especiais do comércio de drogas com um teor de P de 0.1% em alimentos úmidos ou 0.4% em alimentos secos ou rações calculadas adequadamente que você mesmo prepara.
diabetes mellitus
Gatos com mais de sete anos de idade correm maior risco de desenvolver diabetes mellitus (DM). Além da idade, os fatores de risco incluem obesidade, sedentarismo, raça, sexo e certos medicamentos. Como a obesidade reduz a sensibilidade à insulina e aumenta a resistência à insulina, os gatos obesos têm quatro vezes mais chances de desenvolver DM do que os gatos com peso ideal. Gatos e machos birmaneses correm maior risco, e a progesterona e os glicocorticóides podem causar resistência à insulina e DM subseqüente.
O DM tipo 2 é de longe a forma mais comum em gatos. De acordo com Rand e Marshall, 80-95 por cento dos gatos diabéticos têm diabetes tipo 2. A tolerância à glicose é menor em gatos do que em humanos ou cães. Além disso, a gliconeogênese não pode ser reduzida mesmo na presença de carboidratos em excesso.
Como a obesidade é um fator de alto risco e a perda de peso aumenta a sensibilidade à insulina, a perda de peso é uma prioridade tanto no tratamento quanto na profilaxia. No entanto, os donos de animais geralmente só percebem a doença quando os gatos estão comendo mal e já perderam peso.
Como a hiperglicemia causa danos às células beta, a hiperglicemia persistente deve ser tratada o mais cedo possível. Ajustar a dieta para levar em consideração o estado nutricional e a terapia apropriada pode levar à remissão, semelhante à observada em pessoas com diabetes tipo 2. Em humanos, uma redução de peso de apenas 10% leva a um aumento na sensibilidade à insulina.
Os gatos obesos devem perder peso lentamente e receber apenas 70-80 por cento das necessidades energéticas (calculadas pela estimativa do peso corporal ideal) para atingir uma redução de peso de cerca de 1 por cento/semana. Gatos que já perderam peso precisam recuperar a nutrição adequada rapidamente para minimizar os danos ao fígado. Recomenda-se uma dieta densa em energia, altamente digestível e saborosa com alto teor de proteína (> 45 por cento em matéria seca (MS), baixo teor de carboidratos (< 15 por cento) e baixo teor de fibra bruta (< 1 por cento)) (Laflamme e Gunn-Moore 2014). Gatos obesos também devem receber uma dieta rica em proteínas para evitar a perda de massa muscular. O teor de fibra bruta pode ser maior para gatos com excesso de peso, mas deve ser inferior a 8% da MS.
Ao tratar gatos diabéticos dependentes de insulina, os horários de alimentação são provavelmente menos importantes no manejo. A hiperglicemia pós-prandial em gatos dura mais tempo e não é tão alta quanto em cães, especialmente quando alimentados com dietas ricas em proteínas e pobres em carboidratos. No entanto, a alimentação ad libitum não é possível para gatos com excesso de peso. Nesses casos, o ideal é oferecer pequenas refeições com frequência, em intervalos definidos ao longo do dia. Se este regime de alimentação não for possível, a alimentação deve ser adaptada à administração de insulina. Em animais agitados, a comida é dada antes da administração de insulina para prevenir a hipoglicemia se o gato se recusar a comer a comida.
Uma vez que a polidipsia está presente no DM, é importante garantir que seja fornecida água suficiente. Gatos desidratados e aqueles que sofrem de cetoacidose precisam de fluidos parenterais. A quantidade de água que o gato está bebendo corresponde bem ao nível de glicose no sangue e indica se o animal está no caminho certo ou se é necessária uma reavaliação e ajuste de insulina.
Perguntas mais frequentes
O que posso fazer pelo meu gato velho?
Atenda às necessidades do seu gato idoso e facilite a retirada dele. Um lugar tranquilo e macio para dormir que o gato possa alcançar facilmente é uma obrigação. Se o seu gato não estiver mais em forma física, ele não precisará mais pular para chegar ao local de dormir.
Como você sabe que um gato está sofrendo?
Postura alterada: Quando um gato está com dor, ele pode apresentar uma postura tensa, fazer uma abdominoplastia, ficar manco ou abaixar a cabeça. Perda de apetite: a dor pode perturbar o estômago dos gatos. Como resultado, os gatos com dor geralmente comem pouco ou nada.
O alimento sênior é útil para gatos?
Os gatos idosos têm uma necessidade maior de vitaminas e minerais, pois a atividade enzimática dos órgãos digestivos diminui com a idade. Portanto, essa necessidade deve ser suprida por uma alimentação própria para idosos. Também é aconselhável fornecer uma ração com baixo teor de fósforo.
Qual é o melhor momento para alimentar os gatos?
Alimente-se no mesmo horário sempre que possível. Ajuste a alimentação para se adequar ao seu gato: Os gatos jovens precisam de três a quatro refeições por dia. Animais adultos devem ser alimentados duas vezes ao dia: de manhã e à noite. Os gatos mais velhos devem poder comer três vezes ao dia.
Você deve alimentar os gatos à noite também?
O comportamento alimentar natural do gato significa que ele come até 20 pequenas refeições ao longo do dia – mesmo à noite. É, portanto, uma vantagem se você fornecer alguma comida antes de ir para a cama para que o gatinho também possa comer à noite, se necessário.
Você pode misturar comida de gato seca e úmida?
Para cobrir as necessidades energéticas do seu gato com comida húmida e seca, recomendamos dividir a quantidade total de comida por 3 e depois alimentá-la da seguinte forma: Dê ao seu gato 2/3 da quantidade de comida na forma de comida húmida e divida-a em duas rações (por exemplo, café da manhã e jantar).
Qual é a comida de gato mais saudável?
A carne muscular magra de vitela, vaca, ovelha, caça, coelho e aves é adequada. Por exemplo, miudezas de aves, como coração, estômago e fígado (cuidado: apenas pequenas porções) são baratas e os gatos são bem-vindos.
Por que os gatos velhos ficam tão magros?
Magro ou muito magro? Quanto os gatos podem pesar? Podemos esclarecer: é completamente normal que os gatos percam peso à medida que envelhecem. A massa muscular e o tecido conjuntivo diminuem, fazendo com que seu gato pareça mais leve e também visualmente mais estreito.
Como a senilidade se manifesta nos gatos?
Sinais típicos de senilidade em gatos
Em geral, a pelagem fica mais opaca com a idade e perde o brilho. Devido à velhice, o pelo dos gatos geralmente parece emaranhado, pois os narizes afetados não conseguem mais fazer higiene pessoal suficiente na velhice.