O painço é um grão como o trigo, a cevada e muitos outros. O painço, portanto, pertence ao grupo das gramíneas doces. O nome milho significa “saturação” ou “nutrição”. As pessoas usam milho na Europa desde a Idade do Bronze. Até à Idade Média, era o nosso grão mais importante. Este ainda é o caso em muitos países africanos.
Você não pode assar com milho. Eles geralmente eram cozidos em mingau e ainda hoje são usados como forragem para o gado. Comparado com outros tipos de grãos, o milho-miúdo tem uma vantagem significativa: mesmo com tempo muito mau, ainda há algo para colher. Este não é o caso de muitos outros tipos de grãos.
Nos tempos modernos, o milho foi cada vez mais substituído por milho e batata. Essas duas plantas dão mais rendimento no mesmo espaço. Assim, quando o tempo está bom, eles podem alimentar mais pessoas do que o milho.
Na sua forma original, o milho é rico em vários minerais. Hoje, porém, o que se vende é principalmente o “milheto dourado”, que já não tem casca e, portanto, tem menos valor. É popular porque pode ser usado para fazer produtos assados sem glúten. Algumas pessoas são alérgicas a isso.