Maria Allen
Lêmures são primatas. Portanto, eles são parentes dos macacos e também de nós, humanos. Existem cerca de cem espécies de lêmures. Eles vivem quase exclusivamente na ilha de Madagascar. Apenas duas espécies também são encontradas em Comores, um arquipélago a oeste de Madagascar. Então eles são endêmicos lá.
Os lêmures podem parecer muito diferentes. O lêmure rato, um lêmure muito pequeno, pesa apenas alguns gramas e não cresce mais do que quinze centímetros. O maior é o Indri. Ele é tão grande quanto uma criança pequena quando totalmente crescido.
Os lêmures têm pelos. Sua cauda longa e espessa é quase tão longa quanto seu corpo. Eles têm unhas nos dedos das mãos e dos pés. Eles também têm uma garra de limpeza que usam para pentear o pelo. Os braços são mais curtos que as pernas na maioria dos lêmures. Em contraste com outros primatas, quase não há diferenças de tamanho entre os sexos dos lêmures. Em algumas espécies, no entanto, as fêmeas têm uma cor de pelagem diferente.
Os lêmures vivem principalmente em árvores. Eles só descem ao chão ocasionalmente. Eles escalam muito e pulam de árvore em árvore para se locomover. Às vezes, eles também andam de quatro. A maioria dos lêmures é mais ativa à noite. Durante o dia, eles constroem ninhos de folhas ou se escondem em cavidades de árvores e outros esconderijos para dormir.
Alguns lêmures são herbívoros. Eles comem principalmente frutas e bebem o néctar das flores. Outros também comem animais, principalmente insetos, aranhas e milípedes. Às vezes, pequenos vertebrados e ovos de pássaros também fazem parte do cardápio.
Os lêmures vivem em grupos como a maioria dos primatas. Quase não há solitários. Na maioria das espécies, machos e fêmeas permanecem leais um ao outro por muito tempo. A gestação em lêmures dura entre três e seis meses. Os lêmures acasalam para que o nascimento caia no final da estação seca. Então tem muita comida para os animais jovens.
A maioria das espécies de lêmures está ameaçada de extinção. O principal motivo são os humanos. Ele destrói o habitat dos lêmures em Madagascar. Muitas florestas tropicais estão sendo queimadas para abrir espaço para a agricultura. Algumas pessoas também caçam lêmures porque suas peles são muito procuradas.