Maria Allen
O coala é uma espécie de mamífero que vive na Austrália. Ele parece um ursinho, mas na verdade é um marsupial. O coala está intimamente relacionado ao canguru. Esses dois animais são os principais símbolos da Austrália.
O pelo do coala é cinza acastanhado ou cinza prateado. Na natureza, eles vivem cerca de 20 anos. Os coalas dormem muito: 16-20 horas por dia. Eles estão acordados à noite.
Os coalas são bons escaladores com garras afiadas. Na verdade, eles também vivem principalmente em árvores. Lá comem folhas e outras partes de certos eucaliptos. Eles comem cerca de 200-400 gramas todos os dias. Os coalas quase nunca bebem porque as folhas contêm água suficiente para eles.
Como os coalas se reproduzem?
Os coalas atingem a maturidade sexual aos 2-4 anos. Na hora do acasalamento, a mãe costuma trazer consigo um filhote maior. No entanto, este já vive fora da sua bolsa.
A gravidez dura apenas cinco semanas. O filhote tem apenas dois centímetros de comprimento ao nascer e pesa alguns gramas. Mesmo assim, já está rastejando para dentro da própria bolsa, que a mãe carrega na barriga. Lá também encontra as tetinas das quais pode beber leite.
Por volta dos cinco meses, ele aparece pela primeira vez na bolsa. Mais tarde, ele sai dali e come as folhas que sua mãe lhe dá. No entanto, continuará a beber leite até completar um ano de idade. A teta da mãe sai da bolsa e o filhote não consegue mais rastejar para dentro da bolsa. A mãe então não o deixa mais andar nas costas.
Se a mãe engravidar novamente, o filhote mais velho poderá ficar com ela. Por volta de um ano e meio, porém, a mãe o afasta. Se a mãe não engravidar, o filhote pode ficar com a mãe por até três anos.
Os coalas estão em perigo?
Os predadores dos coalas são corujas, águias e a cobra python. Mas também as espécies de lagartos monitores e uma certa espécie de lobos, os dingos, gostam de comer coalas.
No entanto, eles estão mais ameaçados porque os humanos estão desmatando suas florestas. Então os coalas têm que fugir e muitas vezes não encontram mais território. Mesmo que as florestas sejam queimadas, muitos coalas morrem ao mesmo tempo. Muitos também morrem de doenças.
Existem cerca de 50,000 coalas na Terra. Embora sejam cada vez menos numerosos, os coalas ainda não estão ameaçados de extinção. O povo da Austrália gosta de coalas e se opõe à sua morte.