Maria Allen
A baleia assassina é a maior espécie de golfinho do mundo e, como todos os golfinhos, é um cetáceo. Também é chamada de orca ou baleia assassina. Os baleeiros deram à baleia assassina o nome de “baleia assassina” porque parece brutal quando a baleia assassina está perseguindo sua presa.
As orcas têm até dez metros de comprimento e muitas vezes pesam várias toneladas. Uma tonelada equivale a 1000 quilos, tanto quanto pesa um carro pequeno. Eles podem viver até 90 anos. A barbatana dorsal das orcas pode ter quase dois metros de comprimento, parece um pouco com uma espada e também lhes dá o nome. Devido à sua coloração preta e branca, as orcas são particularmente fáceis de detectar. Eles têm costas pretas, barriga branca e uma mancha branca atrás de cada olho.
As orcas estão distribuídas por todo o mundo, mas a maioria vive em águas mais frias no Pacífico Norte e no Atlântico Norte, e nos mares polares do Ártico e da Antártica. Na Europa, as orcas são mais comuns na costa da Noruega, sendo algumas destas baleias também encontradas no Mar Báltico e no sul do Mar do Norte.
Como vivem as baleias assassinas?
As baleias assassinas costumam viajar em grupos, viajando a velocidades de 10 a 20 quilômetros por hora. Isso é tão rápido quanto uma bicicleta lenta. Eles passam a maior parte do tempo perto da costa.
A baleia assassina passa mais da metade do dia procurando comida. Como baleia assassina, alimenta-se principalmente de peixes, mamíferos marinhos, como focas, ou aves marinhas, como pinguins. Em grupos, a orca também caça outras baleias, que são em sua maioria golfinhos, ou seja, pequenas baleias. As baleias assassinas raramente atacam humanos.
Não se sabe muito sobre reprodução. As vacas baleias assassinas tornam-se sexualmente maduras por volta dos seis a dez anos de idade. A gravidez dura de um a um ano e meio. Ao nascer, um filhote de baleia assassina tem dois metros de comprimento e pesa 200 quilos. Ele suga o leite da mãe por um ou dois anos. Porém, ele já está comendo alimentos sólidos durante esse período.
De um nascimento a outro pode levar de dois a quatorze anos. Uma vaca baleia assassina pode dar à luz de cinco a seis filhotes durante sua vida. No entanto, quase metade deles morre antes de terem filhos.