Maria Allen
Os cangurus são marsupiais e, portanto, mamíferos. Como outros marsupiais, por exemplo, coalas, eles vivem na Austrália e na ilha da Nova Guiné. Hoje existem onze grupos grandes e distintos de espécies de cangurus. Eles receberam o nome de uma língua dos aborígenes australianos.
O corpo do canguru é longo, com uma cauda longa e robusta na ponta. O animal pode se apoiar nele quando estiver de pé. Ao pular, a cauda ajuda a manter o equilíbrio. O canguru pode pular muito bem graças às suas pernas longas e fortes.
As grandes espécies de cangurus costumam comer grama. Eles vivem em áreas bastante secas e crescem pouco. É por isso que os ajuda a cobrir longas distâncias com sua corrida aos saltos. Por um curto período de tempo, um canguru pode correr a velocidades de até 50 quilômetros por hora. Quão rápido um carro pode dirigir na cidade?
A gravidez de um canguru dura apenas cerca de três a seis semanas. Ao nascer, um filhote de canguru tem apenas dois a três centímetros de comprimento e pesa menos de um grama. No entanto, rasteja de forma independente na bolsa da mãe. Lá ele coloca a teta na boca para beber leite. A teta não solta por dois ou três meses. Fica na bolsa por cerca de meio ano a quase um ano inteiro. Gêmeos são muito raros.
Que tipo de cangurus existem?
Quando você ouve a palavra canguru, provavelmente pensa nos cangurus maiores, como o canguru vermelho. Mas, na verdade, os cangurus são uma família do reino animal, composta por diferentes espécies. Onze gêneros de cangurus são conhecidos hoje, e um total de 65 espécies estão neles. Quatro deles já estão extintos.
Algumas espécies do gênero “Macropus” são provavelmente mais conhecidas hoje. A palavra significa “pé grande”. Estes incluem os cangurus cinzentos e os cangurus vermelhos. Esta última é a maior espécie de canguru viva hoje.
Um gênero especial são os cangurus arbóreos. Esses animais vivem em árvores, assim como provavelmente os ancestrais do canguru. Eles estão ameaçados ou em perigo porque as pessoas geralmente cortam árvores nas quais os cangurus arborícolas poderiam viver.
Muitas pessoas se perguntam se os cangurus também são cangurus ou algo próprio. Wallabies são definitivamente parte da família canguru. A palavra wallaby é geralmente usada para as espécies menores e canguru para as quatro maiores espécies. A maioria das espécies de cangurus está no gênero Macropus, mas também existe o canguru do pântano. É um gênero próprio.
Existem também animais cujas patas lembram um pouco os cangurus, como os ratos cangurus. Estes não são cangurus, são ratos. Os ratos-cangurus, por outro lado, já foram considerados cangurus, mas hoje são considerados uma família própria.
O que os cangurus significam para os humanos?
Os indígenas caçavam cangurus para comer carne e processar a pele. Os imigrantes da Europa também capturaram cangurus, principalmente animais de grande porte. É particularmente perigoso para os cangurus, no entanto, que as pessoas da Europa usem muitas áreas para si mesmas onde os cangurus viveriam de outra forma. Mas nem todas as espécies estão ameaçadas de extinção. Você ainda pode caçar alguns.
Muitos australianos têm orgulho dos cangurus. Junto com alguns outros animais, é um animal nacional, um símbolo do país. Como os cangurus não andam para trás, eles são vistos como um sinal de progresso, de que tudo está melhorando.