Maria Allen
Um ecossistema é uma comunidade de plantas e animais que vivem em um lugar específico. Às vezes, as pessoas também fazem parte disso. O local ou habitat também faz parte do ecossistema. É chamado de biótopo. A palavra grega “eco” significa “casa” ou “família”. A palavra “sistema” denota algo que está interconectado. A ciência natural que descreve os ecossistemas é a ecologia.
O tamanho desse espaço vital e o que pertence a ele é determinado pelas pessoas, principalmente cientistas. Depende sempre do que você quer descobrir. Você pode chamar um toco de árvore podre ou um lago de ecossistema – mas também pode chamar toda a floresta na qual o toco de árvore e o lago estão localizados. Ou um prado junto com o riacho que flui por ele.
Os ecossistemas mudam com o tempo. Quando as plantas morrem, elas formam húmus no solo no qual novas plantas podem crescer. Se uma espécie animal se reproduz fortemente, pode não encontrar comida suficiente. Então haverá menos desses animais novamente.
No entanto, um ecossistema também pode ser perturbado externamente. É o que acontece com um córrego, por exemplo, quando uma fábrica despeja água suja no solo. A partir daí, o veneno pode entrar nas águas subterrâneas e daí para o riacho. Animais e plantas no riacho podem morrer com o veneno. Outro exemplo é um raio atingindo uma floresta, incendiando todas as árvores.