Maria Allen
As águias são grandes aves de rapina. Existem várias espécies, como águias douradas, águias de cauda branca e águias pesqueiras. Alimentam-se de pequenos e grandes animais. Eles agarram suas presas com suas garras fortes em vôo, no chão ou na água.
As águias costumam construir seus ninhos, chamados de ninhos, em rochas ou árvores altas. A fêmea põe de um a quatro ovos ali. O período de incubação é de 30 a 45 dias, dependendo da espécie. Os filhotes são inicialmente brancos, sua plumagem escura cresce mais tarde. Após cerca de 10 a 11 semanas, os filhotes podem voar.
A espécie de águia mais conhecida na Europa Central é a águia dourada. Suas penas são marrons e suas asas estendidas têm cerca de dois metros de largura. Vive principalmente nos Alpes e ao redor do Mediterrâneo, mas também na América do Norte e na Ásia. A águia dourada é muito forte e pode caçar mamíferos mais pesados do que ela. Costuma apanhar coelhos e marmotas, mas também veados e veados jovens, por vezes répteis e aves.
No norte e leste da Alemanha, por outro lado, você pode encontrar a águia de cauda branca: sua envergadura é ainda um pouco maior que a da águia dourada, ou seja, até 2.50 metros. A cabeça e o pescoço são mais claros que o resto do corpo. A águia-rabalva alimenta-se principalmente de peixes e aves aquáticas.
Intimamente relacionada a ela está a águia careca, encontrada apenas na América do Norte. Sua plumagem é quase preta, enquanto sua cabeça é inteiramente branca. Ele é o animal heráldico, uma marca distintiva, dos Estados Unidos.
As águias estão em perigo?
Os humanos caçaram a águia dourada ou limparam seus ninhos por séculos. Eles o viam como um competidor porque comia presas humanas, como coelhos, mas também cordeiros. A águia dourada foi extinta em toda a Alemanha, exceto nos Alpes da Baviera. Sobreviveu principalmente em montanhas onde as pessoas não conseguiam alcançar seus ninhos.
Vários estados protegeram a águia dourada desde o século XX. Desde então, as populações de águias se recuperaram em muitos países, incluindo Alemanha, Áustria e Suíça.
A águia-de-cauda-branca também é caçada há séculos e quase foi extinta na Europa Ocidental. Na Alemanha, ele sobreviveu apenas nos estados federais de Mecklemburgo-Pomerânia Ocidental e Brandemburgo. Outro perigo veio depois: a toxina do inseto DDT se acumulou nos peixes e, portanto, também envenenou a águia-de-cauda-branca, tornando seus ovos inférteis ou até quebrados.
Alguns estados ajudaram de várias maneiras a reintroduzir as águias-de-cauda-branca. O inseticida DDT foi banido. No inverno, a águia de cauda branca é alimentada adicionalmente. Às vezes, os ninhos das águias eram até guardados por voluntários para que as águias não fossem perturbadas ou os pássaros jovens fossem roubados por traficantes de animais. Desde 2005, não é mais considerada ameaçada de extinção na Alemanha. Na Áustria, a águia-rabalva está ameaçada de extinção. Especialmente no inverno, eles também comem carniça, ou seja, animais mortos. Estes podem conter muito chumbo, que envenena a águia de cauda branca. Trens em movimento ou linhas de energia também são um perigo. Algumas pessoas ainda colocam iscas envenenadas.
A águia de cauda branca nunca se sentiu em casa na Suíça. No máximo, ele vem como um convidado de passagem. Águias-pescadoras e águias-pintadas também se reproduzem na Alemanha. Existem inúmeras outras espécies de águias em todo o mundo.
Por que as águias costumam ter brasões?
Um brasão é uma imagem que representa um país, cidade ou família. Desde os tempos antigos, as pessoas são fascinadas pelos grandes pássaros que deslizam no céu. Os pesquisadores até suspeitam que o nome águia vem da palavra “nobre”. Os antigos gregos consideravam a águia como o símbolo de Zeus, o pai dos deuses, enquanto os romanos acreditavam que era Júpiter.
Também na Idade Média, a águia era um sinal de poder e nobreza real. É por isso que apenas reis e imperadores podiam usar a águia como seu animal heráldico. Assim, ele apareceu nos brasões de muitos países, por exemplo, Alemanha, Áustria, Polônia e Rússia. Até os EUA têm uma crista de águia, embora nunca tenham tido um rei. A águia americana é uma águia careca e a alemã uma águia dourada.