Maria Allen
O Dodô, também chamado de Dronte, é uma espécie extinta de ave. Dodos vivia na ilha de Maurício, que fica a leste da África. Eles eram parentes de pombos. Eles são um dos primeiros exemplos de uma espécie animal conhecida que foi extinta por culpa dos humanos.
Marinheiros árabes e portugueses já visitavam a ilha há muito tempo. Mas foram apenas os holandeses que viveram ali permanentemente, desde 1638. O que ainda hoje sabemos sobre o Dodô vem principalmente dos holandeses.
Como os dodôs não podiam voar, capturá-los foi bem fácil. Hoje diz-se que o dodô foi extinto por volta de 1690. Durante muito tempo a espécie de ave foi esquecida. Mas no século XIX, o dodô tornou-se popular novamente, em parte porque apareceu em um livro infantil.
Como eram os dodôs?
Hoje não é tão fácil descobrir como eram os dodôs. Restam apenas alguns ossos e apenas um bico. Nos desenhos anteriores, os animais muitas vezes parecem diferentes. Muitos artistas nunca tinham visto um dodô, mas só sabiam disso por meio de relatos.
Não há consenso sobre o peso dos dodôs. Costumava-se presumir que eram muito pesados, cerca de 20 quilos. Isso se deve a desenhos de dodôs em cativeiro que se fartaram. Hoje pensa-se que muitos dodôs na natureza tinham talvez apenas metade do peso. Eles provavelmente não eram tão desajeitados e lentos como eram frequentemente descritos.
Um dodô crescia cerca de um metro de altura. A plumagem do dodô era marrom-acinzentada ou azul-acinzentada. As asas eram curtas, o bico longo e curvo. Os Dodos viviam de frutas caídas e talvez também de nozes, sementes e raízes.
Como e quando exatamente os pássaros foram extintos?
Durante muito tempo acreditou-se que os marinheiros capturavam um grande número de dodôs. Então eles teriam carne para navegar. No entanto, isso não significa que o animal esteja extinto. Por exemplo, havia uma fortaleza, um forte dos holandeses. Nenhum osso de dodô foi encontrado no lixo do forte.
Na verdade, os holandeses trouxeram consigo muitos animais, como cães, macacos, porcos e cabras. É possível que o dodô tenha sido extinto por causa desses animais. Esses animais e ratos provavelmente comiam pequenos dodôs e ovos. Além disso, as pessoas cortam árvores. Como resultado, os dodôs perderam parte do seu habitat.
Os últimos dodôs foram vistos em 1669, pelo menos há relato disso. Depois disso, houve outros relatos de dodôs, embora não sejam tão confiáveis. Acredita-se que o último dodô morreu por volta de 1690.
Por que o dodô ficou famoso?
Alice no País das Maravilhas foi publicada em 1865. Um dodô aparece brevemente nele. O escritor Lewis Carroll, na verdade, tinha Dodgeson como sobrenome. Ele gaguejou, então interpretou a palavra dodô como uma espécie de alusão ao seu próprio sobrenome.
Dodos também apareceu em outros livros e posteriormente em filmes. Você pode reconhecê-los pelo bico grosso. Talvez sua popularidade decorra do fato de serem considerados bem-humorados e desajeitados, o que os tornava adoráveis.
Hoje você pode ver o dodô no brasão da República das Maurícias. O dodô também é o símbolo do Zoológico de Jersey devido ao seu interesse particular pelos animais ameaçados de extinção. Na língua holandesa e também em russo, “dodô” é uma palavra para uma pessoa estúpida.