Maria Allen
O DNA é um fio longo e muito fino. É encontrado em cada célula de um ser vivo. Muitas vezes está no núcleo da célula. Lá no DNA está armazenado como o ser vivo está estruturado e funciona. DNA é uma abreviatura de um nome químico longo.
Você pode pensar no DNA como uma espécie de livro que contém as instruções de construção para fazer cada parte de um ser vivo, como músculos ou saliva. Além disso, o DNA também informa quando e onde as peças individuais serão fabricadas.
Como o DNA está estruturado?
O DNA é composto de algumas partes individuais. Você pode pensar nisso como uma escada de corda torcida. Por fora, possui dois fios que se enrolam como um parafuso e aos quais são fixados os “degraus” da escada. Os degraus contêm as informações reais, são chamados de “bases”. Existem quatro tipos diferentes deles.
Poderíamos dizer que as bases são as letras das instruções de construção. Sempre três bases juntas formam algo parecido com uma palavra. Se você sempre combinar quatro bases em pacotes de três, poderá formar muitas “palavras” diferentes para escrever as instruções de construção.
Onde em um ser vivo está o DNA?
Nas bactérias, o DNA é um anel simples: como se as pontas de uma escada de corda torcida estivessem amarradas para formar um círculo. Neles, esse anel simplesmente flutua dentro da célula individual da qual as bactérias são feitas. Animais e plantas são constituídos por muitas células e quase todas as células contêm DNA. Neles, o DNA nada em uma área separada da célula, o núcleo celular. Em cada célula há instruções para construir e controlar todo um ser vivo desse tipo.
Nos humanos, a pequena escada de corda de DNA que temos em cada célula tem quase dois metros de comprimento. Para que caiba no núcleo da célula, o DNA deve ser compactado em tamanhos muito pequenos. Nos humanos, é dividido em quarenta e seis partes chamadas cromossomos. Em cada um dos cromossomos, o DNA é enrolado de uma forma intrincada, de modo que acaba ficando bem compactado. Quando a informação contida no DNA é necessária, um pequeno pedaço de DNA é descompactado e pequenas máquinas, as proteínas, leem a informação e outras pequenas máquinas então reembalam o DNA. Outros seres vivos podem ter mais ou menos cromossomos.
As células se dividem para se multiplicar. Para fazer isso, o DNA deve ser duplicado previamente para que as duas novas células contenham a mesma quantidade de DNA que a única célula anterior. Durante a divisão, os cromossomos são distribuídos uniformemente entre as duas novas células. Se algo der errado em certas células, isso pode levar a doenças como a síndrome de Down.