Maria Allen
Os castores são mamíferos e roedores que vivem em água doce ou nas margens, ou seja, rios e lagos. Como dormem durante o dia, raramente são vistos. Você pode reconhecer seu território pelos tocos de árvores pontiagudos: os castores derrubavam árvores com dentes afiados e os usavam para construir uma represa.
Os castores são bons nadadores. Eles têm pés palmados e usam suas caudas longas e largas como lemes. Eles se impulsionam remando com as patas traseiras e podem ficar debaixo d'água por 20 minutos. Eles não são tão rápidos em terra, então gostam de ficar perto da costa.
Como os castores vivem?
Um casal de castores fica junto por toda a vida. Eles criam várias habitações em seu território. Este é um buraco redondo no chão ou um espaço nos galhos. Um deles é um alojamento de castores. A área de convivência está sempre acima do nível da água, mas o acesso é subaquático. Os castores fazem isso para proteger a si mesmos e a seus filhotes.
Os castores constroem represas para criar um lago para que as entradas de suas habitações permaneçam sempre submersas. Eles cortam árvores com dentes afiados. Eles se desgastam, mas voltam a crescer. Eles comem a casca. Eles também comem galhos, folhas e cascas de árvores. Caso contrário, eles só comem plantas, por exemplo, ervas, gramíneas ou plantas na água.
Os castores são ativos à noite e ao entardecer e dormem durante o dia. Eles não hibernam, mas procuram sua comida mesmo assim. Um depósito de galhos na água em frente à entrada serve de reserva para os momentos em que a água congela.
Os pais moram na cabana dos castores com seus filhotes do ano anterior. Os pais acasalam por volta de fevereiro e cerca de quatro filhotes nascem em maio. A mãe a amamenta com seu leite por cerca de dois meses. Eles são sexualmente maduros por volta dos três anos de idade. Os pais então os expulsam de seu território. Em média, eles migram cerca de 25 quilômetros antes de fundar uma nova família e reivindicar seu próprio território.
Os castores estão em perigo?
Os castores são encontrados na Europa e na Ásia, mas também na América do Norte. Seus inimigos naturais são ursos, linces e pumas. Existem apenas alguns ursos e linces aqui, mas há cada vez mais cães caçadores furtivos que também caçam castores.
No entanto, a maior ameaça aos castores são os humanos: por muito tempo, eles caçaram castores para comê-los ou usar suas peles. Ele até queria erradicá-los porque inundavam campos inteiros com suas barragens. No final do século 19, restavam apenas cerca de 1,000 castores na Europa.
No século 20, a caça começou a ser proibida e os castores passaram a ser protegidos. Desde então, eles realmente se espalharam novamente. No entanto, sua dificuldade é encontrar córregos naturais onde possam viver tranquilos e construir suas barragens.