Maria Allen
Con la loro coda spessa e densamente appuntita, le innocue lucertole dalla coda spinosa sembrano pericolose lucertole primordiali.
Caratteristiche
Che aspetto ha l'Uromastyx?
Gli Uromastyx sono rettili. Non solo sembrano simili alle iguane sudamericane, ma abitano anche habitat simili in Africa, Asia e Australia. Le lucertole Uromastyx ricordano i rettili primordiali:
Il corpo piatto appare piuttosto goffo, hanno una testa grande, una lunga coda e gambe lunghe. Il corpo è ricoperto da piccole squame. Dalla testa alla punta della coda possono raggiungere una lunghezza di 40 centimetri. Gli animali tenuti in cattività possono raggiungere anche i 60-70 centimetri di lunghezza.
Gli animali possono immagazzinare acqua nella coda, che costituisce circa un terzo della loro lunghezza corporea. È anche tempestato di punte e funge da arma.
La colorazione del drago coda spinata può essere molto diversa: nel drago coda spinato nordafricano, ad esempio, è nerastra con macchie e bande gialle, rosso-arancio e rosse, oppure dal marrone al verde oliva nel drago coda spinato egiziano. Il drago indiano dalla coda spinosa è di colore da kaki a giallo sabbia e ha piccole scaglie scure. Tuttavia, le lucertole dalla coda spinosa possono cambiare il colore della pelle, ad esempio diventano più scure al mattino presto per assorbire più calore dal sole. Se la temperatura corporea aumenta, le cellule chiare della pelle si espandono e assorbono meno calore.
Dove vive l'Uromastyx?
Le lucertole Uromastyx vivono principalmente nelle zone aride del Nord Africa e dell'Asia, dal Marocco all'Afghanistan e all'India. Uromastyx si sente a suo agio solo in zone molto calde e secche. Ecco perché si trovano principalmente nelle steppe e nei deserti, dove la radiazione solare è molto elevata.
Che specie di drago codaspinata esiste?
Esistono 16 specie diverse di Uromastyx. Oltre alla lucertola dalla coda spinosa nordafricana (Uromastix acanthine), alla lucertola dalla coda spinosa egiziana (Uromastix a Egyptia), alla lucertola dalla coda spinosa dello Yemen (Uromastix bent) o alla lucertola dalla coda spinosa adornata (Uromastix ocellata).
Quanti anni ha l'Uromastyx?
L'Uromastyx diventa piuttosto vecchio: a seconda della specie, può vivere dai dieci ai 20, a volte anche 33 anni.
Comportarsi
Come vive l'Uromastyx?
Le spine sono animali diurni e vivono sul terreno. A loro piace scavare caverne e passaggi, dai quali raramente si allontanano. Di solito cercano il cibo anche in prossimità delle loro tane; una volta che si allontanano troppo dalla loro tana protettiva, diventano nervosi e irrequieti.
Non appena il pericolo minaccia, scompaiono rapidamente nella loro caverna. Hanno una tecnica speciale per proteggersi: gonfiano i loro corpi con così tanta aria che si incastrano davvero nella loro caverna e chiudono l'ingresso con la coda. Usano anche la coda per difendersi dai nemici frustandoli violentemente.
Gli Uromastyx, come tutti i rettili, devono cambiare pelle regolarmente e sono a sangue freddo, il che significa che la loro temperatura corporea dipende dalla temperatura dell'ambiente circostante. Gli animali possono resistere anche a temperature di circa 55 °C.
Il tuo corpo è inoltre progettato per sopravvivere con pochissima acqua. Gli Uromastyx comunicano tra loro con gesti e segnali visivi. Minacciano l'avversario sibilando con la bocca spalancata. Le specie di Uromastyx, che provengono dalle regioni settentrionali del loro areale, necessitano di due o tre settimane di ibernazione a una temperatura compresa tra 10 e 15 °C.
Ciò è particolarmente importante se vuoi allevare gli animali perché il letargo li mantiene più sani. Prima del letargo non mangiano nulla per due o tre settimane, la durata dell'illuminazione nel terrario si riduce e la temperatura dovrebbe essere un po' più bassa del solito. Per poter eliminare il sale dal corpo, hanno nelle narici speciali ghiandole attraverso le quali possono espellere il sale in eccesso che hanno assorbito con il cibo vegetale. Questo è il motivo per cui spesso si possono vedere piccoli cumuli bianchi nelle loro narici.
Amici e nemici dell'Uromastyx
Il giovane Uromastyx può essere particolarmente pericoloso per i predatori e i rapaci.
Come si riproducono le lucertole Uromastyx?
La stagione degli amori per l'uromastyx è solitamente tra marzo e aprile. I maschi corteggiano una femmina eseguendo movimenti che ricordano le flessioni. Segue la cosiddetta danza della trottola: il maschio corre in cerchi molto stretti, a volte anche sulla schiena della femmina.
Se la femmina non è pronta per l'accoppiamento, si getta sulla schiena e il maschio si ritira. Se la femmina vuole accoppiarsi, il maschio morde il collo della femmina e spinge la sua cloaca – l'apertura del corpo – sotto quello della femmina.
Dopo l'accoppiamento, la femmina ingrassa e alla fine depone fino a 20 uova nel terreno. Dopo un periodo di incubazione compreso tra 80 e 100 giorni, si schiudono i piccoli, lunghi da sei a dieci centimetri. Sono sessualmente maturi solo all'età di tre-cinque anni.
Cura
Cosa mangia Uromastyx?
Gli Uromastyx sono onnivori. Si nutrono principalmente di piante, ma amano anche mangiare grilli e cavallette. Nel terrario si trovano trifoglio, carote grattugiate, tarassaco, cavoli, piantaggine, spinaci, valeriana, lattuga iceberg, cicoria e frutta. Gli animali giovani hanno bisogno di più cibo rispetto agli adulti, che ricevono cavallette o grilli solo una volta alla settimana.
Allevamento di Uromastyx
Poiché l'uromastix diventa abbastanza grande, il terrario deve essere di almeno 120 x 100 x 80 centimetri. Se c'è spazio per un contenitore più grande, ovviamente è meglio per gli animali. Sul pavimento viene stesa sabbia grossolana spessa 25 centimetri e decorata con sassi, tubi di sughero e rami: è importante che gli animali possano ritirarsi e nascondersi di tanto in tanto.
Il terrario deve essere illuminato con una lampada speciale, che lo riscaldi anche. Poiché gli uromastyx provengono dal deserto, hanno bisogno anche di un vero clima desertico nel terrario: la temperatura deve essere compresa tra 32 e 35 °C durante il giorno e tra 21 e 24 °C durante la notte. L'aria dovrebbe essere il più secca possibile. Solo durante la muta dovresti spruzzare un po' d'acqua ogni pochi giorni. Nel terrario dovrebbero essere tenuti solo due animali giovani o una coppia: se si mettono più animali, spesso sorgono litigi.