Shinkafa hatsi ce kamar alkama, sha'ir, masara, da dai sauransu. Su hatsi ne na wasu nau'in shuka. Asalinsu ciyawa ne masu daɗi. Tun zamanin dutse, mutane koyaushe suna adana mafi girma hatsi har zuwa bazara na gaba kuma suna amfani da su don shuka. Wannan shi ne yadda hatsi na yau ya kasance, ciki har da shinkafa.
Dole ne a tono tsire-tsire na shinkafa a sake dasa su daya bayan daya tare da ƙarin tazara. Itacen shinkafa sai ya zama kusan rabin mita ko mita daya da rabi. A saman shine panicle, inflorescence. Bayan hadi ta hanyar iska, hatsi suna girma. Duk wata shukar shinkafa na iya takin kanta.
Archaeology ya gano cewa an riga an noma shinkafa kimanin shekaru 10,000 da suka wuce: a kasar Sin. Wataƙila shuka ya zo gaba zuwa yamma ta Farisa, tsohuwar Iran. Romawa na da sun san shinkafa a matsayin magani. Daga baya, mutane kuma sun kawo shinkafa zuwa Amurka da Ostiraliya.
Kusan rabin mutane, shinkafa ita ce abinci mafi mahimmanci. Shi ya sa kuma ake kiransa da abinci. Mutanen da wannan ya shafi su suna zaune ne a Asiya. Haka kuma ana noman shinkafa da yawa a Afirka. A kasashen yamma, mutane galibi suna cin abinci ne da aka yi da alkama. Duk da cewa an fi noman masara fiye da shinkafa, ana ciyar da ita ga dabbobi.