Pitão

As pitóns inclúen algúns dos maiores constrictores de África e Asia. Non teñen colmillos velenosos, senón que enredan e esmagan as súas presas.

características

Que aspecto teñen as pitóns?

A familia das pitóns inclúe especies relativamente pequenas do xénero pitón do sur, que só alcanzan unha lonxitude de ata 90 centímetros, ata especies do xénero pitón real, algunhas das cales son moi grandes. Un exemplo é unha pitón birmana, que supera os cinco metros de lonxitude. Isto significa que algunhas das serpes máis longas do mundo pertencen ás pitóns.

O corpo da pitón está formado por un poderoso tubo muscular. A cabeza é bastante ancha e claramente separada do corpo, o fociño é redondeado. A cola só é curta. Todo o corpo está cuberto de escamas pequenas, a cabeza con escamas máis pequenas e escudos máis grandes. Segundo a especie, a cor é marrón claro ou escuro, oliva, gris, laranxa ou amarelo. Os animais levan diferentes patróns de manchas, bandas e raias con bordos escuros.

A súa mandíbula inferior é moi flexible e os ósos da súa mandíbula superior son moi móbiles. Isto permite que as pitóns abran a boca moi amplamente para tragar as súas presas. As pitóns teñen unha característica especial que as distingue doutras serpes: no seu corpo aínda quedan restos da pelve e dos ósos da coxa en forma de espuelas.

Onde viven as pitóns?

As pitóns son boas constrictoras do Vello Mundo, o que significa que se atopan en África, o sur de Asia, o sueste asiático e Australia. Alí viven principalmente en rexións tropicais e subtropicais. Catro especies de pitóns realízanse en África, seis especies na India e o sueste asiático. A pitón rocha meridional, por exemplo, vive en África desde o ecuador ata Sudáfrica. A pitón rocha do norte atópase ao sur do Sahara ata o norte de Angola. A pitón birmana vive na India e no sueste asiático, a pitón reticulada no sueste asiático.

As pitóns habitan diferentes hábitats segundo a especie. Isto inclúe sabanas, selvas tropicales, costas, manglares, pero tamén semidesertos. Algunhas especies atópanse ata 2000 metros sobre o nivel do mar. As pitóns rochosas viven principalmente en sabanas abertas, xeralmente preto de masas de auga. Algúns deles tamén se atopan en plantacións. Quedan na súa maioría no chan. Outras especies tamén viven nas árbores. As pitóns ás veces usan as madrigueras doutros animais como refugio, como as madrigueras dos cerdos, dos jabalíes e dos porco espíns.

Que especies de pitón hai?

A familia das pitóns inclúe oito xéneros con 40 especies diferentes. Un destes xéneros é o das pitóns reais, moitas veces chamadas pitóns. Inclúe especies comúnmente coñecidas como pitóns como a pitón birmana, a pitón bola, a pitón árbore, a pitón rocha do sur e a pitón rocha do norte.

A pitón reticulada e a pitón de Timor tamén adoitaban pertencer ás pitóns reais. Desde entón, os investigadores estableceron que forman un grupo separado. Agora forman parte do xénero Malyopython, pero por suposto tamén da familia das pitóns.

Cantos anos teñen as pitóns?

Dependendo da especie, as pitóns poden vivir de 15 a 30 anos, as pitóns birmanas poden vivir máis de 30 anos. A pitón rocha do sur pode vivir ata 25 anos en catividade.

Comportarse

Como viven as pitóns?

As pitóns non son serpes velenosas, son constrictoras. Matan as súas presas agarrándoas dun bocado e despois enredándoas e esmagándoas. A maioría das pitóns están activas ao anoitecer e pola noite, pero algunhas, como a pitón da rocha do sur, tamén están activas durante o día. A actividade tamén depende moito da temperatura. Na estación máis fría, os animais son máis activos durante o día, e máis pola noite cando fai moita calor.

As pitóns non só viven no chan senón tamén nas árbores. Son escaladores moi hábiles e bos nadadores. Na procura de alimento, as pitóns ou ben deambulan ou agardan a presa, ben escondidas nas pólas das árbores ou nas beiras da auga.

Como todos os réptiles, as pitóns son de sangue frío, a súa temperatura corporal depende da temperatura do ambiente. Polo tanto, aos animais gústalles tomar o sol pola mañá para quentar. Como todas as serpes, as pitóns desprenden a súa pel a medida que medran. Ao facelo, desprenden a súa vella pel, que ás veces se atopa como unha cuncha baleira.

Amigos e inimigos da pitón

As pitóns novas poden ser vítimas de aves rapaces ou doutros depredadores como crocodilos, lagartos monitores ou grandes felinos. Os animais adultos son vulnerables aos depredadores como as hienas cando acaban de tragar presas e son moi inmóbiles. Os jabalíes tamén atacan ás pitóns cando queren protexer ás súas crías.

Como se reproducen as pitóns?

As pitóns reprodúcense poñendo ovos. Durante a época de apareamento, as femias deixan rastros de olores que os machos poden usar para rastrexalos. Despois do apareamento, os ovos permanecen no corpo da femia. Este período de xestación varía en lonxitude. Finalmente, segundo a especie, a femia pon entre dous e máis de 100 ovos. As pitóns practican coidados regulares da cría: a femia enróllase ao redor da posta para protexer os ovos e mantelos quentes. Finalmente, as pequenas serpes eclosionan. A nai e as crías adoitan estar preto do niño durante un tempo.

As pitóns novas crecen rapidamente durante os primeiros anos. Pero son necesarios uns anos ata que estean sexualmente maduros: no caso da pitón rocha austral, por exemplo, leva algo máis de dous a seis anos en catividade e ata dez anos en estado salvaxe.

Como cazan as pitóns?

As pitóns adoitan cazar pola noite. Coa axuda do seu chamado órgano de fosa, poden percibir raios infravermellos. Así que senten a calor que irradian os animais presa sobre os seus corpos. O órgano da fosa está situado á esquerda e á dereita da mandíbula superior entre os ollos e as fosas nasais e pódese recoñecer como unha pequena sangría.

Coidados

Que comen as pitóns?

As pitóns cazan principalmente vertebrados de tamaño pequeno a mediano, é dicir, mamíferos e aves, e ás veces tamén outros réptiles. O tamaño das presas varía desde ratos e aves pequenas ata antílopes pequenos. As pitóns grandes poden comer presas que pesan ata 25 quilogramos. Tragan a presa enteira, normalmente a cabeza primeiro, e despois dixírona nos días seguintes. Devorar a presa pode levar varias horas.