María Allen
Unha culebra é unha especie de serpe que vive principalmente preto de masas de auga. As culebras comen principalmente anfibios. Estes inclúen principalmente ras, sapos e animais similares. As culebras de herba son inofensivas para os humanos. Non ten colmillos.
As culebras viven en toda Europa, excepto nas zonas máis setentrionais. Tamén hai culebras en partes de Asia. Os machos miden na súa maioría ao redor de 75 centímetros de longo, as femias alcanzan aproximadamente un metro. Na parte traseira das cabezas das serpes, pódense ver dúas manchas en forma de media lúa que van de amarelo a laranxa.
Como viven as culebras?
As culebras de herba espertan da hibernación ao redor de abril. Despois xacen ao sol durante moito tempo porque non poden quentar eles mesmos o corpo. Durante este tempo, mudan, o que significa que desprenden a pel. Durante o día cazan: ademais dos anfibios, tamén lles gustan os peixes, as aves, os lagartos e os pequenos mamíferos.
As culebras queren multiplicarse na primavera. Ás veces moitos machos pelexan por unha femia. Despois do apareamento, a femia pon de 10 a 30 ovos. Busca un lugar cálido, por exemplo, esterco, compost ou montón de canas. A nai deixa os ovos para si. Dependendo da calor, as crías eclosionan despois de catro a dez semanas. Entón dependes de ti mesmo.
As culebras son moi tímidas e tentarán fuxir se se lles molesta. Tamén poden levantarse e inflarse para deixar impresión. Asubian coa boca ou golpean a cabeza. Non obstante, raramente morden e as mordidas son inofensivas. Tamén poden expulsar un líquido que cheira moi mal. Se os sosténs, intentarán escapar. Se todo falla, fanse mortos.
Arredor de setembro ou outubro buscan un lugar onde invernar. Esta pode ser a madriguera dun pequeno mamífero, unha fenda nunha rocha ou un montón de compost. O lugar debe estar o máis seco posible e non demasiado frío para que a culebra sobreviva ao inverno.
Están en perigo de extinción as culebras?
As culebras teñen inimigos naturais: os gatos bravos, as ratas, os teixugos, os raposos, as martas e os ourizos, as cegoñas, as garzas e as aves rapaces ou peixes como o lucio ou a perca gústalles comer as culebras, especialmente as novas. Pero estes inimigos non son un gran perigo, porque manteñen en equilibrio as diferentes especies animais.
Peor é a desaparición dos hábitats naturais das culebras: cada vez atopan menos lugares para vivir. As persoas drenan pantanos ou bloquean os regatos de tal xeito que as culebras ou os seus animais de comida xa non poden sobrevivir. Ademais, ás veces a xente mata unha cobra de herba por medo.
É por iso que as culebras dos nosos países están protexidas por diversas leis: non deben ser acosadas, atrapadas ou asasinadas. Só iso serve de pouco se se destrúen os hábitats. Polo tanto, en moitas zonas están extinguidas ou ameazadas de extinción.