Bat

A Noite Internacional celébrase todos os anos en agosto. Para chamar a atención sobre os morcegos, hai moitos eventos emocionantes sobre os emocionantes cazadores de insectos. Quizais tamén na túa zona?

características

Que aspecto teñen os morcegos?

Os morcegos son mamíferos e xunto cos raposos voadores moi relacionados forman o grupo dos morcegos. Non só son os únicos mamíferos senón, xunto coas aves, os únicos vertebrados que poden voar activamente. Os morcegos poden variar en tamaño. O máis grande é o morcego pantasma australiano, que mide 14 centímetros de longo, ten unha envergadura de ás de 60 centímetros e pesa uns 200 gramos. O máis pequeno é o pequeno morcego abejorro, que mide só 3 centímetros e só pesa dous gramos. As femias adoitan ser un pouco máis grandes que os machos, se non, os dous sexos parecen iguais.

Os morcegos teñen un pelaje groso que adoita ser de cor marrón, gris ou case negra. A barriga adoita ser máis clara que as costas. Os morcegos son inconfundibles pola súa pel de voo, tamén chamada membrana de voo, que se estende dende os pulsos ata os nocellos. As peles tamén se estiran entre os pulsos e os ombreiros, entre os dedos e entre as pernas.

As patas dianteiras están moi estendidas e os catro dedos das patas dianteiras tamén están estendidas e axudan a estirar a pel do voo. O polgar, pola contra, é curto e ten unha garra. Os cinco dedos das patas traseiras tamén teñen poutas. Con estes, os animais poden colgarse de pólas ou pedras cando descansan ou durmían.

As diferentes especies de morcegos difieren non só no seu tamaño, senón que son particularmente recoñecibles polas súas caras. Algúns teñen narices con forma especial ou estruturas especiais que amplifican os sons ultrasónicos que emiten os animais. Tamén son típicas as orellas moi grandes coas que os animais captan as ondas sonoras.

Os morcegos poden ver principalmente en branco e negro cos seus ollos pequenos, pero algúns tamén poden ver a luz UV. Algúns teñen pelos sensoriais arredor da boca.

Onde viven os morcegos?

Os morcegos pódense atopar en case todos os continentes da terra, a excepción da Antártida. Viven desde os trópicos ata as rexións polares. Algúns deles, por exemplo, o xénero dos morcegos de orellas de rato, son un dos xéneros de mamíferos máis estendidos.

As diversas especies de morcegos colonizan hábitats moi diferentes: Aquí atópanse en bosques, pero tamén en parques e xardíns.

Que especies de morcegos hai?

En todo o mundo pódense atopar ao redor de 900 especies de morcegos diferentes. Divídense en sete superfamilias. Estes inclúen morcegos de ferradura, morcegos de nariz lisa e morcegos de cola libre. Hai unhas 40 especies de morcegos en Europa e unhas 30 en Europa Central. As especies máis coñecidas aquí inclúen o morcego nóctulo común, o morcego de ferradura máis raro, o morcego de orellas de rato maior e o pipistrelle común.

Cantos anos teñen os morcegos?

Os morcegos poden envellecer sorprendentemente, vivindo entre 20 e 30 anos.

Comportarse

Como viven os morcegos?

Os morcegos son nocturnos e usan a ecolocalización para navegar na escuridade. Emiten ondas ultrasónicas que reflicten obxectos e presas como insectos. Os morcegos perciben este eco e poden así determinar exactamente onde está un obxecto, a que distancia está e como ten a forma. Mesmo poden percibir, por exemplo, a rapidez con que se move un animal de presa e en que dirección voa.

Ademais da ecolocalización, os morcegos tamén usan o seu sentido magnético: poden percibir as liñas do campo magnético terrestre e utilizalas para orientarse en voos longos, como as aves migratorias.

Algunhas especies de morcegos non só voan, senón que tamén son sorprendentemente áxiles no chan. Algúns mesmos poden nadar e lanzarse ao aire desde a auga. Moitas especies de morcegos son cazadores hábiles, capturando as súas presas, como insectos, en voo.

Os morcegos pasan o día descansando e durmindo nos seus escondites. Poden ser covas de árbores ou rochas, faiados ou ruínas. Alí adoitan acurrucarse entre si.

Aquí en Europa, son principalmente activos na estación cálida e cando chega o outono buscan cuarteis de inverno abrigados, por exemplo, unha cova, na que hibernan xunto con moitas outras especies.

Amigos e inimigos do morcego

Os morcegos son principalmente presas de depredadores como gatos e martas, así como de aves rapaces e curuxas. Pero os morcegos están máis ameazados polos humanos porque están a destruír os seus hábitats.

Como se reproducen os morcegos?

A maioría das especies de morcegos só dan a luz crías unha vez ao ano. Como é habitual cos mamíferos, nacen vivos. Normalmente, unha femia ten só unha cría.

En Europa, o apareamento adoita ter lugar nos cuartos de inverno. Non obstante, o desenvolvemento das crías atrasase moito tempo e estes nacen moito máis tarde nos meses cálidos. As femias adoitan formar grupos en covas e alí dan a luz ás súas crías. As crías son aleitadas polas nais. A finais de agosto, os morcegos independízanse.

Como se comunican os morcegos?

Os morcegos usan numerosas chamadas para comunicarse entre si. Non obstante, dado que estas chamadas están no rango de ultrasóns, non podemos escoitalas.

Coidados

Que comen os morcegos?

As diferentes especies de morcegos aliméntanse de xeito moi diferente: algúns comen principalmente insectos, outros tamén pequenos vertebrados como ratos ou paxariños, así como ras e peixes. Outras especies, que viven na súa maioría nos trópicos, aliméntanse principalmente de froitas ou néctar. Só tres especies se alimentan do sangue doutros animais rascándoos cos dentes e chupándolles o sangue.