María Allen
O sentido principal do can é o olfacto. Adóitase dicir que o olfacto do can é superior ao dos humanos. Pero é realmente certo?
Co nariz case pegado ao chan, o can explora o mundo ao seu xeito, a través do seu olfacto. O fantástico nariz do can recolle a maior parte da información do mundo exterior. Co adestramento, os cans poden aprender a centrarse exclusivamente nun único cheiro, o que é un recurso incrible para os humanos cando, por exemplo, cazamos e buscamos drogas.
Así funciona o nariz
O nariz ben desenvolvido do can ten unha serie de funcións biolóxicas fantásticas. A superficie húmida do nariz axuda a recoller e disolver as partículas de olor e o can pode usar cada fosa nasal individualmente para distinguir máis facilmente a fonte do cheiro. Os cans inhalan e exhalan a través de dúas vías respiratorias diferentes, isto significa que o can pode conservar o cheiro mesmo durante a exhalación, a diferenza dos seres humanos, onde o cheiro desaparece ata que volvemos a respirar.
Dentro do nariz do can hai dúas cavidades separadas por cartilaxe. Nas cavidades, hai os chamados mexillóns, que son estruturas labirintos que consisten en esqueletos cubertos de moco. O moco no interior do nariz cumpre a mesma función que o exterior húmido. Desde os mexillóns nasais, as fragrâncias son transportadas ao sistema olfativo.
O sistema olfativo é o centro olfativo do can, onde hai entre 220 e 300 millóns de receptores de cheiro. Despois, os receptores pasan información ao lóbulo olfativo do cerebro do can, que é aproximadamente catro veces o dos humanos.
O mal olfacto do home, un mito de longa data
Adoita dicirse que o olfacto do can é 10,000-1,100,000 veces mellor que o dos humanos. Pero o investigador do cerebro John McGann cre que o olfacto do can non é para nada superior ao olfacto humano. Nun estudo (https://science.sciencemag.org/content/356/6338/eaam7263) publicado na revista Science (https://science.sciencemag.org/) en maio de 2017, McGann afirma que o mal sentido dos humanos do olfacto é só un mito de longa data que persiste desde o século XX.
"Cando se comparou o sentido do olfacto dos humanos e doutros mamíferos nos estudos, os resultados foron claramente diferentes segundo os olores escollidos. Probablemente porque os distintos animais teñen diferentes receptores de olor. Nos estudos nos que se utilizaron unha serie de cheiros axeitados, os humanos tiveron un mellor rendemento en certos cheiros que as ratas e os cans de laboratorio, pero tamén peor noutros. Do mesmo xeito que outros mamíferos, os humanos podemos distinguir cantidades incribles de cheiros diferentes e tamén podemos seguir os rastros de olores ao aire libre. ”
Adaptado para a supervivencia
Os humanos son mellores que os cans no que se refire aos cheiros derivados da descomposición biolóxica, como o cheiro dun campo de terra, a auga estancada ou a comida que podreceu ou podreceu. O que teñen en común é que conteñen unha substancia chamada xeosmina e que todos poden ser nocivos para nós.
"Se botas unha soa gota de xeosmina nunha piscina normal, unha persoa pode cheiralo. Alí somos mellores que o can", di Johan Lundström, neuropsicólogo e investigador de olores no Karolinska Institutet de Estocolmo.
Persistente e concentrado
Non obstante, o can é, sen dúbida, mellor para separarse e concentrarse de xeito persistente en cheiros específicos e tamén para captar cheiros que non teñen relación coa supervivencia da especie. Os usos para o nariz do can son moitos, que van desde rastrexar criminais, atopar drogas e explosivos ata dar a voz de alarma xusto antes do ataque dunha mazá.
Ao practicar o seguimento do xogo, a busca de cantarelos ou o traballo do nariz, podes estimular a mente máis importante do teu can e conseguir un can máis feliz. Quizais poidas aproveitar a oportunidade e probar o teu propio olfacto ao mesmo tempo?