A orixe desta raza pérdese na néboa dos tempos, entre lendas e hipóteses científicas intrigantes. Segundo unha das antigas sagas, un druida poderoso, pero non demasiado esixente, buscou durante moito tempo o amor dunha moza da familia real sen éxito. Esperanza perdida, amante inaccesible do can muggle. A princesa foi salvada (aínda que dun xeito bastante peculiar) por unha enfermeira bruxa.
Incapaz de desfacer o feitizo, conseguiu engadirlle a seguinte condición: a nena recuperará a súa forma humana despois de dar a luz, estando en forma de can. A princesa deu a luz dous cachorros, un neno chamado Bran e unha nena chamada Skolann e volveu ser humana. E os seus fillos sentaron as bases dos cans lobo irlandeses que, posuíndo un aspecto canino, teñen un corazón amable, unha mente humana e unha liñaxe real.
Estes cans son constantemente mencionados na épica irlandesa antiga, moitos nomes famosos e eventos da época heroica están asociados a eles. Os feitos dos cans eran glorificados xunto cos feitos dos famosos guerreiros, cos que a miúdo entraban en duelos.