A orixe do Lagotto Romagnolo non se pode establecer hoxe. Algúns investigadores cren que o antepasado da raza era un can de turba, outros están inclinados á versión dun rexistro de cinzas. Sábese con certeza que a primeira mención de Lagotto data do século XVI.
Os propios italianos cren que os mariñeiros turcos trouxeron cans desta raza ao país. As mascotas inmediatamente chamaron a atención coas súas habilidades de caza. No século XVII xa eran compañeiros constantes dos cazadores de caza. Ademais, os cans mostráronse o mellor de todo na auga. Pero co drenaxe dos encoros, o traballo para os animais cesou de súpeto. Os criadores non estaban perdidos: os cans resultaron ser sabuesos talentosos e as trufas convertéronse na súa nova presa. E hoxe, os italianos usan Lagotto Romagnolo na súa procura deste manxar.