Mary Allen
Valaat elävät meressä, mutta eivät ole kaloja. Ne ovat nisäkkäiden luokka, joka synnyttää poikansa elävinä veteen. He myös hengittävät ilmaa keuhkojensa kautta, mutta he voivat myös sukeltaa veden alle hyvin pitkiä aikoja ilman hengitystä. Kun he tulevat ulos hengittämään ummehtunutta ilmaa, voit usein nähdä heidän myös puhaltavan vettä.
Voit kertoa, että valaat ovat nisäkkäitä niiden ihosta. Koska heillä ei ole vaakaa. Toinen ominaisuus on niiden evä, jota kutsutaan pyrstöeväksi. Hän seisoo poikittain, kun taas haiden ja muiden kalojen pyrstöevät seisovat pystyssä.
Sinivalaat ovat suurin valaslaji, ne kasvavat jopa 33 metriä pitkiksi. Siksi ne ovat ylivoimaisesti suurimpia ja painavimpia eläimiä maan päällä. Muut lajit, kuten delfiinit ja pyöriäiset, kasvavat vain 2–3 metrisiksi.
Ero tehdään hammasvalaiden ja paalivalaiden välillä. Baleenvalailla, kuten sinivalalla tai ryhävalaalla tai harmaavalalla, ei ole hampaita, vaan paali. Nämä ovat sarvilevyjä, joita he käyttävät seulana suodattamaan levät ja pienet raput pois vedestä. Hammasvalaisiin sen sijaan kuuluvat kaskelotit, delfiinit ja miekkavalaat. He syövät kaloja, hylkeitä tai merilintuja.
Mikä vaarantaa valaita?
Koska monet valaslajit elävät arktisilla vesillä, niillä on paksu rasvakerros. Se suojaa kylmältä. Aiemmin valaita metsästettiin usein, koska niiden rasvaa käytettiin ravinnoksi, lamppuöljyksi tai saippuan valmistukseen. Nykyään lähes kaikki maat ovat kieltäneet valaanpyynnin.
Valaat elävät laujoissa ja kommunikoivat veden alla käyttämällä ääniä, joita kutsutaan myös "valaslauluiksi". Kuitenkin suurten laivojen melu tai vedenalaisten laitteiden äänet hämmentävät monia valaita. Tämä on yksi syy siihen, miksi valaita on yhä vähemmän.
Kolmas vaara tulee vedessä olevasta myrkystä. Ennen kaikkea raskasmetallit ja kemialliset aineet heikentävät valaita. Muovijäte on myös suuri vaara, koska valaat nielevät sen mukanaan.
Miten valaat lisääntyvät?
Useimmat valaat ovat valmiita pariutumaan vain kerran vuodessa. Tämä liittyy myös heidän vaelluksiinsa valtamerien läpi. Valaat muuttavat jatkuvasti kumppanuuttaan.
Naarasvalaat kantavat poikasiaan vatsassa yhdeksän ja 16 kuukauden välillä. Yleensä se on vain yksi pentu. Syntymän jälkeen valaanpoikasen on tultava veden pinnalle hengittämään.
Nuoret valaat saavat nisäkkäinä maitoa emostaan, joka ei yleensä riitä kahdelle. Siksi yksi kaksosista yleensä kuolee. Koska nuorilla ei ole huulia imettäviksi, äiti ruiskuttaa maitoa vauvan suuhun. Hänellä on erityiset lihakset sitä varten. Imetysjakso kestää vähintään neljä kuukautta, joillakin lajeilla yli vuoden.
Lajista riippuen valaan on oltava seitsemän tai kymmenen vuoden ikäinen ennen kuin se saavuttaa sukukypsyyden. Kaskelotti on jopa 20-vuotias. Tämä on yksi syy siihen, miksi valaat lisääntyvät hyvin hitaasti. Valaat voivat elää 50-100 vuotta.