Mary Allen
Tornado on ilmapyörre. Sana tornado tulee espanjasta ja tarkoittaa "kääntyä". Tornadossa ilma kiertää hyvin nopeasti akselin ympäri, joka ulottuu maasta pilviin. Ilmapyörre näyttää suppilonmuotoiselta putkelta. Tornadot kuuluvat hurrikaaneihin. Toinen tornadon sana on tornado, mutta sille on muitakin nimiä.
Tornadot syntyvät, kun on ukkosmyrskyjä. Ne ovat erityisen yleisiä Amerikan keskilännessä. Täällä olosuhteet ankarille ukkosmyrskyille korkean vuorijonon ja trooppisen meren välisillä tasangoilla ovat ihanteelliset tornadon muodostumiselle. Meillä on myös Keski-Euroopassa tornadoja, mutta niitä ei tapahdu niin usein kuin Amerikassa.
Kuinka vaarallinen tornado on?
Ukkosmyrskyn aikana tornado voi muodostua muutamassa minuutissa. On vaikea ennustaa, milloin tornado muodostuu ja kuinka voimakas se on. Pyörteen halkaisija voi myös olla hyvin erilainen: se voi olla 20 metriä, mutta myös kilometri. Koska tornadon ilma pyörii erittäin nopeasti, se voi pyörtyä paljon maasta ylös alapäässä olevaan ilmaan. Tornadot liikkuvat maiseman poikki ja tekevät arvaamattomia käänteitä. Tornadot voivat muodostua yhtä äkillisesti kuin voivat.
Pienet tornadot nostavat vain lehtiä tai pölyä ja katkaisevat oksia puista. Myös ikkunalasit voivat rikkoutua. Kapeat tornadot aiheuttavat joskus suuria vahinkoja vain kapealla alueella niiden tiellä. Voi käydä niin, että tornado vaurioittaa taloa pahoin ja että viereisessä talossa on melkein kaikki kunnossa. Suuret tornadot voivat peittää katot, kaataa kokonaisia puita tai jopa pyörittää autoja ilmassa. Joskus he tuhoavat matkallaan kokonaisia kaupunkeja. Jopa meteorologit, sään tutkijat, kunnioittavat suuresti näitä hengenvaarallisia hurrikaaneja.