Mary Allen
Kasvin siemenet ovat kuin ihmisten tai eläinten vauvat. Vanhempasi tekivät ne. Ne kasvavat, kasvavat suuriksi ja voivat muodostaa uudelleen siemeniä itse. Tätä kutsutaan lisääntymiseksi. Tämä mahdollistaa myös kasvien lisääntymisen ja leviämisen. Lisäksi siemenet ovat tärkeä ravinto ihmisille ja eläimille.
Siemenet muodostuvat, kun uros siitepöly joutuu kukan naarasleimaukseen. Kukan sisällä siitepölynjyvä yhdistyy naarasmunasoluun. Näin siemen alkaa kasvaa.
Mitä siemen sisältää?
Siemen sisältää kolme tärkeää osaa. Tärkein osa on taimi. Pienet juuret ja siitä kasvava varsi maassa. Tätä prosessia kutsutaan "itämiseksi". Maapähkinän alkio näkyy selvästi. Hän istuu mutterin toisessa päässä. Voit vetää sen helposti ulos kynsilläsi.
Toinen osa on endospermi. Se varastoi taimen ravintoaineita. Se on samanlainen kuin linnunmunien keltuainen ja valkuainen.
Kolmas osa on siemenkuori. Se suojaa endospermiä ja bakteereita sieniltä ja pieneläimiltä. Siemenkuoren ympärillä on kuoret. Nämä ovat terälehtiä, jotka suojaavat siementä entisestään.
Mitä varten siemen on tarkoitettu?
Siemeniä käytetään ensisijaisesti lisääntymiseen. Monet kasvit elävät vain vuoden. Puut elävät joskus useita satoja vuosia, mutta silloinkin ne kuolevat. Ne voivat selviytyä vain lisääntymällä eli muodostamalla siemeniä.
Levittääkseen mahdollisimman hyvin kasveilla on hihassaan erilaisia temppuja: vaahteroiden siemenissä on siivet, joilla ne voivat siirtyä hieman pois emopuusta. Tuuli auttaa heitä. Muut kasvit muodostavat suuria siemeniä, joita kutsutaan pähkinöiksi. Ne kiinnostavat esimerkiksi oravia. He kantavat pähkinät pois ja hautaavat ne. Se, mitä he unohtavat talvella, voi itää ja kasvaa.
Silti muut kasvit kasvattavat paljon sellua siementen ympärillä. Hyvä esimerkki tästä on kirsikka. Jos lintu nielee kirsikan, se erittää kuopan muualle ulosteen sekaan. Sydämet ovat kirsikkapuun siemeniä, joten kirsikkapuu voi levitä pitkiä matkoja.
Mitä siemenet merkitsevät ihmiselle?
Siemenet ovat erittäin tärkeitä ihmisille. Suuri osa ruoasta on siemeniä: kaikki jyvät, kuten vehnä, riisi, ruis ja monet muut ovat itse asiassa siemeniä. Siemeniä, kuten maissia, käytetään myös eläinten ruokintaan. Tämän seurauksena eläimet tuottavat enemmän maitoa ja lihaa, ja kanat munivat enemmän.
Kaikki viljamme tulevat makeista ruohoista. Jo kivikaudella ihmiset havaitsivat, että näitä siemeniä voi syödä. Sitten he alkoivat kasvattaa siemeniä: joka vuosi he syrjäyttivät suurimmat siemenet ja kylvivät ne uudelleen seuraavana vuonna. Sitä kutsutaan "jalostukseksi". Näin syntyivät lajikkeet, joissa on enemmän ja suurempia jyväisiä, sellaisina kuin ne nykyään tunnemme.
Useimmat hedelmät ja vihannekset ovat myös siemenkasveja. Hedelmien osalta syömme mieluummin hedelmälihaa, esimerkiksi omenoita. Herneiden kanssa syömme vain itse siemeniä. Jos syömme paljon papuja, syömme kuoren. Vaikka porkkanat eivät ole hedelmiä vaan juuria, ne kasvavat vain, koska ne muodostavat siemeniä, jotka voidaan kylvää.