Mary Allen
Matelijat ovat eläinluokka, joka elää enimmäkseen maalla. Heidän joukossaan on liskoja, krokotiileja, käärmeitä ja kilpikonnia. Meressä elää vain merikilpikonnia ja merikäärmeitä.
Historiallisesti matelijoita pidettiin yhtenä viidestä suuresta selkärankaisten ryhmästä, koska niillä on selkäranka selässään. Tämä näkemys on kuitenkin osittain vanhentunut. Nykyään tiedemiehet kutsuvat vain eläimiä, joilla on suunnilleen seuraavat yhtäläisyydet:
Matelijoilla on kuiva iho ilman limaa. Tämä erottaa ne sammakkoeläimistä. Heillä ei myöskään ole höyheniä tai karvoja, mikä erottaa ne linnuista ja nisäkkäistä. He myös hengittävät yhdellä keuhkolla, joten ne eivät ole kaloja.
Useimmilla matelijoilla on häntä ja neljä jalkaa. Toisin kuin nisäkkäillä, jalat eivät kuitenkaan ole vartalon alla, vaan pikemminkin ulkopuolella molemmilla puolilla. Tämän tyyppistä liikkumista kutsutaan leviäväksi kävelyksi.
Niiden iho on suojattu kovilla, kiivaisilla suomuilla, jotka joskus muodostavat jopa todellisen kuoren. Koska nämä suomut eivät kuitenkaan kasva niiden mukana, monet matelijat joutuvat ajoittain irrottamaan ihonsa. Tämä tarkoittaa, että he luopuvat vanhasta ihostaan. Tämä tiedetään erityisen hyvin käärmeistä. Kilpikonnat sen sijaan säilyttävät kuorensa. Hän kasvaa kanssasi.
Miten matelijat elävät?
Pienemmät matelijat ruokkivat hyönteisiä, etanoita ja matoja. Suuremmat matelijat syövät myös pieniä nisäkkäitä, kaloja, lintuja tai sammakkoeläimiä. Monet matelijat syövät myös kasveja. Puhtaat kasvissyöjät ovat erittäin harvinaisia. Yksi niistä on iguaani.
Matelijoilla ei ole tiettyä ruumiinlämpöä. Ne mukautuvat ympäristöön. Sitä kutsutaan "lämmöksi". Esimerkiksi käärmeellä on korkeampi ruumiinlämpö pitkän auringonoton jälkeen kuin kylmän yön jälkeen. Sitten hän voi liikkua paljon huonommin.
Useimmat matelijat lisääntyvät munimalla. Vain harvat lajit synnyttävät eläviä nuoria. Vain krokotiilien ja monien kilpikonnien munilla on melko kova limettikuori kuin lintujen munilla. Loput matelijat munivat pehmeäkuorisia munia. Nämä muistuttavat usein vahvaa ihoa tai pergamenttia.
Mitä sisäelimiä matelijoilla on?
Matelijoilla ruoansulatus on lähes sama kuin nisäkkäillä. Tätä varten on myös samat elimet. On myös kaksi munuaista, jotka erottavat virtsan verestä. Ulosteiden ja virtsan yhteinen kehon ulostuloaukko on nimeltään "kloaka". Naaras munii myös munansa tämän ulostulon kautta.
Matelijat hengittävät keuhkoillaan koko elämänsä ajan. Tämä on toinen ero sammakkoeläimistä. Suurin osa matelijoista elää myös maalla. Toisten, kuten krokotiilien, täytyy tulla säännöllisesti ilmaan. Kilpikonnat ovat poikkeus: niillä on kloaakassa rakko, jota ne voivat myös käyttää hengittämiseen.
Matelijoilla on sydän ja verenkierto. Sydän on hieman yksinkertaisempi kuin nisäkkäillä ja lintuilla, mutta monimutkaisempi kuin sammakkoeläinten sydän. Tuore veri hapella sekoittuu osittain käytettyyn vereen.