Mary Allen
Petoeläimet metsästävät, tappavat ja syövät muita eläimiä. Ne pääasiassa ruokkivat niitä. Kaikki saalistajat ovat nisäkkäitä. Niiden saalis on enimmäkseen eläimiä, joilla on luuranko ja selkäranka eli selkärankaisia. Yksi petoeläinryhmä liittyy kissoihin ja toinen koiriin. Niitä löytyy melkein kaikkialta maailmasta.
Kissan perheeseen kuuluvat hyeenat ja kaikki kissaeläimet, kuten leijona, tiikeri, puuma, leopardi ja monet muut. Koiraa ovat koirat, karhut, mursut, näädät ja muutama muu.
Tieteessä petoeläimiä kutsutaan nimellä "Carnivora". Tämä tulee latinan sanoista "liha" ja "niellä", joten ne syövät lihaa. Tämä ei kuitenkaan ole aina totta: karhu syö melkein kaiken, mitä se löytää. Pandakarhu syö pääasiassa bambunlehtiä ja on vain harvoin pieni selkärankainen.
Petoeläimillä on tietyt ominaisuudet. Ennen kaikkea tämä vaatii vahvoja hampaita, jotta he voivat tappaa ja murskata saaliinsa. Koska he syövät yleensä vain lihaa, heillä on lyhyt suolet. Lisäksi jokaisella on melko suuret aivot.