Mary Allen
Petrel on keskikokoinen offshore-lintu. Se voidaan havaita jokaisen maailman valtameren yllä. Petrelien koko vaihtelee suuresti. Lajista riippuen ne voivat kasvaa 25–100 senttimetrin kokoisiksi ja niiden siipien kärkiväli voi olla jopa kaksi metriä. Tämä on yhtä suuri kuin huoneen ovi on korkea.
Pienimmät petrelit painavat vain 170 grammaa, mikä on suunnilleen sama kuin paprika. Jättiläinen voi painaa jopa viisi kiloa. Se muistuttaa albatrossia. Olivatpa pienet tai suuret, petret voivat lentää erittäin hyvin. Toisaalta he eivät voi liikkua maalla heikoilla jaloillaan. Jotta he eivät kaadu, he tarvitsevat siipiään tukeakseen.
Petrelillä ei ole erityistä väriä. Höyhenpeite on joskus valkoinen, ruskea, harmaa tai musta. Pesulla on yleensä tummat höyhenet selässä ja vaaleat vatsassa. Sen nokka on koukku ja noin kolme senttimetriä pitkä. Se on suunnilleen yhtä pitkä kuin pyyhekumi. Kaksi putkimaista sierainta nokan yläpuolella ovat erityisiä: näiden aukkojen kautta linnut erittävät veteen olevan merisuolan.
Naulan nokka on terävä kuin naula ja siinä on terävät reunat. Näin lintu saa kiinni ja pitää kiinni saaliinsa. Hän syö mielellään pieniä kaloja ja muita nilviäisiä.
Petrels ovat yleensä yksinäisiä. Mutta parittelukauden aikana ne elävät suurissa pesäkkeissä jyrkillä kallioilla tai tasoilla. Jokainen pari hautoo munaa, mikä voi kestää jopa kaksi kuukautta. Munalla on hyvin valkoinen kuori ja se on kanan kokoon verrattuna hyvin suuri. Poikasten kuoriutumisen jälkeen voi kestää jopa neljä kuukautta ennen kuin pikkupennut lentävät.
Lempurin luonnollisia vihollisia ilmassa ovat tavallinen korppi, suuret lokit ja muut petolinnut. Maalla hänen on oltava varovainen naalista ja ihmisistä.