Mary Allen
Ikirouta on maaperää, joka on jäässä ympäri vuoden. Siksi sitä kutsutaan myös ikiroudaksi. Joskus puhutaan yksinkertaisesti ikiroutasta.
Ikiroutaa on siellä, missä on hyvin kylmää, eli arktisella alueella, Etelämantereella tai niiden läheisyydessä. Erityisesti tundra ja taiga kärsivät. Grönlanti on lähes kokonaan ikiroudan peitossa, Alaska neljä viidesosaa, Venäjä puolet ja Kiina noin viidennes. Ikiroutaa on myös monilla vuorilla, esimerkiksi Himalajalla ja Alpeilla. Ikiroutakerroksen paksuus voi olla muutamasta metristä 1500 metriin.
Ikirouta on erittäin kovaa. Sen päälle rakennettiin monia teitä. Taloja varten ihmiset yleensä porasivat syviä reikiä maahan ja laittoivat niihin pylväitä. Talot seisovat kuin paalutalot jäässä. Monet köysirata-asemat ja vuoristoravintolat sijaitsevat myös tällaisella jäätyneellä maalla.
Monet eläimet ja kasvit ovat jäässä ikiroudassa, kuten viime jääkauden mammutit. Tämä on erittäin hyödyllistä tutkijoille. Voit poimia DNA:n näistä kuolleista olennoista ja löytää siten niiden suunnitelman. Tämä ei ole mahdollista fossiileilla.
Mitä ilmastonmuutos tekee ikiroudalle?
Paikoin ikirouta on sulamassa. Alueet, jotka olivat aiemmin kylmän ja lauhkean vyöhykkeellä, ovat nyt lämpimän ja lauhkean vyöhykkeen alueella. Tämän seurauksena yksittäiset kasvit ja eläimet katoavat ja muut asettuvat paikalleen.
Monet tiet näillä alueilla eivät ole enää jäässä vaan mudassa. Tien pinnat ovat halkeilevia ja kokonaiset tieosuudet ovat vaarassa vajoa. Monet talot halkeilevat tai jopa romahtavat, koska niiden alla oleva maa ei ole enää kiinteä.
Norjassa kokonaiset rinteet uhkaavat liukua alas vuonoille. Tämä voi laukaista tsunamien yli 40 metriä korkeilla aalloilla. Alpeilla, kun kokonainen rinne liukuu altaaseen, vesi voi iskeä padon yli ja aiheuttaa tulvia alempana laaksossa. Maanvyörymät voivat myös suoraan uhata tai jopa haudata taloja tai kokonaisia kyliä.
Myös monet ravintolat ja hiihtohissiasemat Alpeilla ovat vaarassa, koska ne ovat ikiroutamaalla. Näistä rakennuksista vastaavat alkoivat peittää alueen keväällä kalvolla, jotta alla oleva lumi ei sulaisi, mikä loi eristävän kerroksen auringon lämpöä vastaan. Se toimii, mutta se on erittäin kallista ja voit tehdä sen vain pienillä alueilla.
Mutta pahinta on, että ikiroudassa on paljon hiilidioksidia, kaksi kertaa niin paljon kuin koko ilmakehässä. Kun ikirouta sulaa, tätä hiilidioksidia vapautuu, mikä lisää ilmastonmuutosta. Ikiroudassa on muitakin kaasuja, kuten metaania ja typpioksiduulia. Tämä voimistaa ilmastonmuutosta paljon enemmän kuin hiilidioksidi. Tämä sulattaa vielä enemmän ikiroutaa. Ilmastonmuutos siis kiihtyy itsestään.