Mary Allen
Myskihärkä on suuri kasvinsyöjä. Vaikka nimi sanookin toisin, se liittyy enemmän vuohiin kuin karjaan. Inuiittien kielellä niitä kutsutaan "Umimmaqiksi". Käännettynä tämä tarkoittaa jotain "eläintä, jolla on turkki kuin parta". Tältä ne näyttävät.
Urokset voivat kasvaa jopa metrin ja viisikymmentä senttimetriä. Naaraat ovat hieman pienempiä ja herkempiä metristään ja jalkastaan. Sekä miehillä että naarailla on ylösalaisin käännetyt sarvet. Naarailla on myös pienemmät sarvet. Urosta kutsutaan härkäksi, naaras on lehmä. Nuori eläin on vasikka. Nykyään myskihärät elävät pääasiassa Grönlannissa, Kanadassa ja Alaskassa eli kaukaa pohjoisessa.
He asuivat aiemmin muilla alueilla, mutta ihmiset ovat pyyhkineet heidät pois sieltä. Joillekin alueille heidät on siirretty uudelleen. Nykyään maailmassa on jälleen noin 170,000 XNUMX myskihärkää.
Jääkaudella nykyisten myskihärkien esi-isät asuivat jopa Euroopassa. Jääkauden jälkeen ne kuitenkin katosivat yhä enemmän, koska myskihärät sopeutuivat kylmään ilmastoon. He syövät mitä tahansa kasveja, jotka he löytävät sieltä. Nämä voivat olla sammalta, jäkälää ja ruohoa.
Kuinka myskihärät elävät?
Talvella myskihärät kaivaavat kasvejaan kavioistaan lumesta. Ne ovat hyvin sopeutuneet kylmään erilaisilla turkkikerroksilla ja paksulla rasvakerroksella. Myskihärkillä on paksu aluskarva, joka pitää ne lämpimänä. Sen yläpuolella heillä on kerros tiheää karkeaa suojaavaa hiusta. Se on kuin laittaisi takin tai takin neuleen päälle.
Turkki ei kuitenkaan pidä vettä kovin hyvin. Siksi monet eläimet kuolevat sateisina vuosina, koska ne jäätyvät sitten kuoliaaksi. On myös yleistä, että myskihärät kuolevat nälkään.
Paksun turkin ansiosta eläimet näyttävät paljon suuremmilta kuin ne todellisuudessa ovat. Hiukset on värjätty tummanruskeiksi, mutta ne haalistuvat vuoden aikana. Jotkut eläimet ovat myös vaaleampia ympäri vuoden. Rasvan kyhmy on silmiinpistävä myskihärkissä.
Kuten monet sorkka- ja kavioeläimet, myskihärät matkustavat laujoissa. Kesällä nämä ovat pienempiä. Talvella kuitenkin sata eläintä voi olla yhdessä ulkona. He eivät yleensä vaeltaa pitkiä matkoja.
Vahvin härkä on lauman johtaja. Hän on etusijalla ruokaan nähden ja pitää naaraat yhdessä. Hän karkottaa kilpailijansa polkemalla, ulvomalla ja hyökkäämällä pää alaspäin. Kun se ei riitä, härät taistelevat, laukkaa toisiaan kohti päät alaspäin, paksut kallonsa hakkaamaan toisiaan vasten.
Jotta poliiseille ei tapahdu paljon, heillä on eräänlainen ilmarako kallon ja aivojen välissä. Tämä vaimentaa törmäystä kuin turvatyyny. Mutta hyvin harvoin tapahtuu myös, että härkä kuolee sellaisessa taistelussa. Nämä taistelut käydään elokuusta lokakuuhun, jolloin urokset taistelevat naaraista paritellakseen ja lisääntyäkseen niiden kanssa.
Seitsemän-yhdeksän kuukauden raskausajan jälkeen syntyy yleensä pieni vasikka. Muutaman tunnin kuluttua se voi vaeltaa muiden kanssa. Syntyessään vasikka painaa kymmenestä neljääntoista kiloa. Kestää noin viisi vuotta ennen kuin se on täysikasvuinen: silloin sonni painaa noin 300-400 kiloa. Lehmät painavat 200-300 kiloa. Vasikoita imetään 15 kuukautta, mutta viikon kuluttua ne syövät ruohoa.
Myskihärät ovat aina laumansa jäsenten kanssa. Teet monta asiaa samaan aikaan. He haluavat myös panostaa olkapäätä vasten paenessaan. Tämä tekee heidän vihollistensa vaikeammaksi tappaa yhden myskihärän.
Jos lauma on ympäröity, vanhemmat eläimet seisovat ympyrässä tai puoliympyrässä vaarallisten sarvien ulkopuolella ja ottavat nuoret eläimet keskelle. Joskus eläin ryntää puolustuskehältä ja yrittää saada viholliset pakenemaan. Viholliset voivat olla karhuja tai susia.
Valitettavasti myskihukkaiden taktiikka ei suojaa niitä ampuma-aseilla metsästäviltä ihmisiltä. Siten monet myskihärät tapettiin ja paikoin ne kuolivat sukupuuttoon. Eläinten suojelun ja uudelleensijoittamisen vuoksi niitä on taas melkoisesti.