Mary Allen
Kengurut ovat pussieläimiä ja siksi nisäkkäitä. Kuten muut pussieläimet, esimerkiksi koalat, ne elävät Australiassa ja Uuden-Guinean saarella. Nykyään on olemassa yksitoista suurta, erillistä kengurulajien ryhmää. He saivat nimensä Australian alkuperäiskansojen kielestä.
Kengurun runko on pitkä, ja sen päässä on pitkä, tukeva häntä. Eläin voi nojata siihen, kun se seisoo. Hyppääessä häntä auttaa säilyttämään tasapainon. Kenguru pystyy hyppäämään erittäin hyvin pitkien, vahvojen jalkojensa ansiosta.
Suuret kengurulajit syövät yleensä ruohoa. Ne elävät alueilla, jotka ovat melko kuivia ja kasvavat vähän. Siksi heitä auttaa se, että he voivat kulkea pitkiä matkoja hyppäämällä juoksullaan. Lyhyen ajan kenguru voi juosta jopa 50 kilometrin tuntinopeudella. Kuinka nopeasti auto voi ajaa kaupungissa?
Kengurun raskaus kestää vain noin kolmesta kuuteen viikkoa. Syntyessään kengurunpentu on vain kahdesta kolmeen senttimetriä pitkä ja painaa alle gramman. Siitä huolimatta se ryömii itsenäisesti äidin pussiin. Siellä se laittaa tutin suuhunsa juomaan maitoa. Tutti ei päästä irti kahteen tai kolmeen kuukauteen. Se säilyy pussissa noin puolesta vuodesta melkein koko vuoteen. Kaksoset ovat erittäin harvinaisia.
Millaisia kenguruja siellä on?
Kun kuulet sanan kenguru, ajattelet todennäköisesti isompia kenguruja, kuten punaista kengurua. Mutta itse asiassa kengurut ovat eläinkunnan perhe, joka koostuu eri lajeista. Nykyään tunnetaan 65 kengurusukua, ja niissä on yhteensä XNUMX lajia. Niistä neljä on jo kuollut sukupuuttoon.
Jotkut Macropus-suvun lajit ovat luultavasti tunnetuimpia nykyään. Sana tarkoittaa "iso jalka". Näitä ovat harmaat kengurut ja punaiset kengurut. Jälkimmäinen on suurin nykyään elossa oleva kengurulaji.
Erityinen suku on puukengurut. Nämä eläimet elävät puissa, aivan kuten kengurun esi-isät luultavasti tekivät. Ne ovat uhattuina tai uhanalaisia, koska ihmiset kaatavat usein puita, joilla kengurut voisivat elää.
Monet ihmiset ihmettelevät, ovatko wallabit myös kengurut tai jotain omaa. Wallabies kuuluvat ehdottomasti kenguruperheeseen. Sanaa wallaby käytetään yleensä pienemmistä lajeista ja kenguru neljästä suurimmasta lajista. Useimmat wallaby-lajit kuuluvat Macropus-sukuun, mutta on myös suowalaby. Se on oma genrensä.
On myös eläimiä, joiden jalat muistuttavat hieman kenguruja, kuten kengururottia. Nämä eivät ole kenguruja, ne ovat rottia. Rottakenguruja sen sijaan pidettiin joskus kenguruina, mutta nykyään niiden ajatellaan olevan oma perhe.
Mitä kengurut merkitsevät ihmisille?
Alkuperäiskansat metsästivät kenguruja syödäkseen lihaa ja käsitelläkseen turkkia. Euroopasta tulleet siirtolaiset vangitsivat myös kenguruja, erityisesti suuria eläimiä. Erityisen vaarallista kenguruille on kuitenkin se, että eurooppalaiset käyttävät itselleen monia alueita, joilla kengurut muuten asuisivat. Mutta kaikkia lajeja ei uhkaa sukupuutto. Voit silti metsästää joitain.
Monet australialaiset ovat ylpeitä kenguruista. Joidenkin muiden eläinten ohella se on kansalliseläin, maan symboli. Koska kengurut eivät voi kävellä taaksepäin, ne nähdään merkkinä edistymisestä, siitä, että kaikki on paranemassa.