Mary Allen
Meduusoja kutsutaan myös medusaiksi. He ovat cnidaaria. Ne on saanut nimensä, koska niistä vapautuu myrkkyä koskettaessaan. Tämä myrkky polttaa joskus ihoa, kuten nokkonen.
Meduusat eivät aina elä meduusana. Nuorena ne istuvat tukevasti merenpohjassa ja niitä kutsutaan polyypeiksi. Myöhemmin ne irtoavat pohjasta ja kelluvat vedessä, myöhemmin vielä uivat ympäriinsä vapaasti. Sitten niitä kutsutaan meduusoiksi.
Meduusat elävät meressä ja ruokkivat pieniä eläimiä, äyriäisiä ja muiden eläinten toukkia. Suuremmat meduusat syövät myös muita meduusoja tai jopa pieniä kaloja. Meduusat voivat erottaa vaalean ja tumman. Heillä on erityiset silmät, joita kutsutaan "litteiksi silmiksi". Jokainen näistä silmistä koostuu useista aistisoluista. Näin he voivat tunnistaa valonlähteen tai varjon.
Meduusan vartalo koostuu yläosasta, joka näyttää vähän sateenvarjolta. Ne liikkuvat imemällä vettä kehoonsa ja poistamalla sen sitten nopeasti. Se näyttää sateenvarjolta, jonka avaat hitaasti ja suljet nopeasti uudelleen.
"Nokkoset" sijaitsevat alapuolella. Nokkonen sisältää myrkkyä, jota meduusa käyttää saaliinsa tainnuttamiseen. Joidenkin meduusojen myrkky voi olla vaarallista myös ihmisille: koskettamalla niitä tunnet kipua, iho kutisee ja punoittaa. Joskus tulee myös rakkuloita. Muutaman lajin myrkky voi jopa tappaa sinut. Useimmat meduusat ovat kuitenkin vaarattomia ihmisille. Aasiassa myrkyttömiä meduusoja jopa pyydetään ja syödään.
Miten meduusat lisääntyvät?
Lisääntymiseen tarvitaan uros- ja naarasmeduusat. Lannoitus tapahtuu vedessä. Tätä kutsutaan seksuaaliseksi lisääntymiseksi. Hedelmöitetystä munasolusta kehittyy pieni toukka. Toukka ui sopivalle kalliolle tai korallille ja kiinnittyy sinne. Kuvassa nämä ovat numerot 1-4.
Tästä lähtien eläin on polyyppi. Se voi tehdä itsestään eräänlaisen kaksosen ja monia muita sisaruksia, jotka ovat kaikki täsmälleen samanlaisia. Kuvassa näkyy vain yksi polyyppi.
Seuraavalla sopivalla kaudella polyyppi venyy ja kutistuu yksittäisiksi renkaiksi. Nämä ovat kuvia 5-10. Nämä polyypit ovat vain muutaman millimetrin kokoisia.
Kuva 11 esittää yksittäisten renkaiden irtoamista. Jokainen rengas on itsenäinen meduusa. Kaikki tämä yhdessä on aseksuaalista lisääntymistä. Sitten koko sykli alkaa alusta.