Mary Allen
Metsäpalosta puhutaan, kun metsässä syttyy tulipalo. Tällaiset metsäpalot voivat levitä nopeasti ja aiheuttaa suuria vahinkoja: Metsässä elävät eläimet kuolevat tai menettävät elinympäristönsä. Palossa palaa paljon puuta. Palaminen vapauttaa ilmaan paljon hiilidioksidia, mikä vahingoittaa ilmastoa. Palaneet puut eivät enää saa hiiltä ilmasta ja tuottaa happea fotosynteesin kautta. Usein on myös olemassa vaara, että tuli leviää lähikaupunkeihin ja vaarantaa ihmisiä. Lisäksi metsätalous menettää paljon rahaa, koska palaneita puita ei voida enää kaataa ja myydä.
Metsäpaloilla on suuri vaikutus ekosysteemiin. Mutta he voivat myös tehdä hyviä asioita: luodaan valoisia, valoisia paikkoja. Tämän seurauksena maan kasvit saavat jälleen enemmän auringonvaloa. Puun polttaminen antaa kasveille mahdollisuuden saada ravinteet takaisin. Metsäpalot voivat myös luoda uusia maisemamuotoja, kuten nummeja. Harvinaiset eläimet, jotka käyttävät näitä maisemamuotoja elinympäristönä, voivat lisääntyä paremmin.
Metsäpalot voivat olla erityisen vaarallisia, kun se on pitkään erittäin kuiva. Myös kovat tuulet ja korkeat lämpötilat voivat pahentaa metsäpaloja. Kun metsässä syttyy tulipalo, palokunnan on toimittava nopeasti, varsinkin kun ulkona on kuuma, koska tuli leviää nopeammin. Tärkeintä on sammuttaa tuli ensin maahan. Puut eivät pala yhtä nopeasti, jos lämpöä ei nouse maasta. Käytä tätä varten vettä ja sammutusvaahtoa letkuista tai kaivaa maata lapioilla. Suurien metsäpalojen sattuessa sammuttamiseen käytetään usein helikoptereita tai lentokoneita. Nämä lentävät metsäalueen yli ja suihkuttavat siihen suuria määriä vettä. Joskus palokunta kaataa myös puita ja käytäviä metsässä niin, että palo menettää polttoainetta eikä voi levitä eteenpäin.
Miten metsäpalot syntyvät?
Joskus metsäpalot johtuvat luonnollisista syistä. Esimerkiksi kun salama iskee puuhun. Suurin osa metsäpaloista on kuitenkin ihmisten aiheuttamia. Tulipalot syttyvät usein tahattomasti: Esimerkiksi jos joku käsittelee nuotiota huolimattomasti. Myös metsään pysäköityjen ajoneuvojen kuumat katalysaattorit voivat sytyttää tulipalon kovassa kuivuudessa. Joskus ohikulkevien junien kipinät voivat hypätä puihin. Yleinen syy on myös poltetut savukkeet, jotka joku heittää metsässä maahan.
Mutta tapahtuu myös niin, että joku sytyttää tuleen metsään tarkoituksella. Sitten puhutaan tuhopoltosta, joka on lain mukaan rangaistavaa. Tätä tapahtuu säännöllisesti monilla trooppisten sademetsien köyhimmillä alueilla. Rikolliset sytyttävät täällä tulipalot raivatakseen metsää saadakseen maata maatalouskäyttöön. Mutta myös meillä metsässä tapahtuu aina tuhopolttotapauksia.
Joskus metsäpalot syttyvät kuitenkin ilman, että se on kiellettyä. Jotkut trooppisessa sademetsässä elävät heimot polttavat joskus pieniä metsäalueita viljelemään jonkin aikaa. Sitten he jatkavat eteenpäin ja antavat metsän kasvaa uudelleen. Metsänhoitajat ja palomiehet sytyttävät joskus tulipaloja tarkoituksella. Niin sanotut paluupalot voivat joskus saada isommat metsäpalot hallintaan, koska ruoka palaa pois paluutulella. Uhanalaisilla metsäalueilla tapahtuu myös tahallisesti hallittuja metsäpaloja. Tämä estää suuremman hallitsemattoman metsäpalon syntymisen sinne jossain vaiheessa, joka voi levitä muille alueille. Lisäksi sinne voi kasvaa uusi, terveempi metsä.
Suurimmassa osassa maailmaa metsäpalojen määrä on lisääntynyt viime vuosina. Tämä johtuu pääasiassa ilmastonmuutoksesta, joka aiheuttaa lämpenemistä. Metsäpalot vaikuttavat erityisesti kuiviin alueisiin, joilla on vähän sateita. Tällainen alue on esimerkiksi Kalifornia Yhdysvalloissa. Usein esiintyy ankaria kuivuutta eli aikoja, jolloin sää on erityisen kuuma ja kuiva. Myös Australiassa kuulee metsäpaloista kerta toisensa jälkeen kuumina kuukausina. Vuonna 2019 Etelä-Amerikan Amazonin sademetsässä syttyi kuivan kauden aikana suuri metsäpalo. Tuolloin paloi metsä, jonka pinta-ala oli yli 600,000 XNUMX jalkapallokenttää. Oli varmasti monia tulipaloja, jotka rikolliset syttyivät tarkoituksella.