Mary Allen
Hehkumadot tai tulikärpäset ovat hyönteisiä. Ne hehkuvat vatsassa ja kuuluvat kovakuoriaisten ryhmään. Siksi niitä kutsutaan myös tulikärpäksiksi. Suurin osa heistä osaa lentää. Tulikärpäsiä tavataan kaikkialla maailmassa paitsi arktisella alueella. Euroopassa hehkumatoja nähdään todennäköisimmin kesällä, koska se on tärkein aika vuodesta, jolloin ne ovat ulkona.
On tulikärpäsiä, jotka hehkuvat koko ajan, ja toisia, jotka vilkkuvat valojaan. Firefly valoa voi nähdä vain yöllä: ei tarpeeksi kirkas nähdäkseen päivällä.
Tulikärpäset eivät itse tuota valoa. Niiden vatsassa on kammio, jossa on bakteereja. Nämä syttyvät tietyissä olosuhteissa. Joten tulikärpäset ovat bakteerien koti. Voit kytkeä bakteerien hehkun päälle ja pois päältä.
Tulikärpäset käyttävät valoa kommunikoidakseen keskenään. Naaraat käyttävät hehkua etsiäkseen urosta, jonka kanssa pariutua. Lisääntyminen etenee sitten kuten kaikilla kovakuoriaisilla: naaras munii munansa ryhmiin. Toukat kuoriutuvat tästä. Myöhemmin niistä tulee tulikärpäsiä.