Mary Allen
Aavikkokettu on kaikista ketuista pienin. Se elää yksinomaan Saharan autiomaassa, mutta vain siellä, missä se on todella kuivaa. Hän ei käy kosteissa tiloissa. Sitä kutsutaan myös nimellä "Fennec".
Aavikkokettu on hyvin pieni: kuonosta hännän alkuun sen korkeus on vain 40 senttimetriä. Tämä on vähän enemmän kuin hallitsija koulussa. Sen häntä on noin 20 senttimetriä pitkä. Aavikkoketut eivät paina paljon kiloa enempää.
Aavikkokettu on sopeutunut helteeseen erittäin hyvin: sen korvat ovat valtavat ja suunniteltu niin, että se voi viilentää niillä. Hänellä on jopa karvoja jalkapohjissa. Tämä tarkoittaa, että hän tuntee maan lämmön vähemmän voimakkaasti.
Turkki on vaaleanruskea kuin aavikon hiekka. Se on hieman kevyempi vatsassa. Hän on siis täydellisesti naamioitunut. Hänen munuaisensa suodattavat paljon jätettä verestä, mutta hyvin vähän vettä. Siksi aavikkoketun ei tarvitse koskaan juoda mitään. Saaliissa oleva neste riittää.
Kuinka aavikkokettu elää?
Aavikkoketut ovat saalistajia. He pitävät pienistä jyrsijöistä, kuten jerbooista tai gerbiileistä. Mutta he syövät myös rottia, liskoja tai gekoja, jotka ovat myös pieniä liskoja. He pitävät myös pienistä linnuista ja munista, myös kasvien hedelmistä ja mukuloista. Joskus he syövät myös sitä, mitä he löytävät ihmisistä. Ruoassa oleva vesi riittää heille, joten heidän ei tarvitse juoda.
Aavikkoketut elävät pienissä perheissä, kuten monet ihmiset. He rakentavat luolia kasvattaakseen poikasiaan. He etsivät paikkaa pehmeästä hiekasta. Jos maa on riittävän luja, he rakentavat useita koloja.
Vanhemman puoliso vuoden alussa. Raskausaika kestää noin seitsemän viikkoa. Naaras synnyttää yleensä kahdesta viiteen pentua. Uros puolustaa perhettään ja etsii ruokaa kaikille. Äiti imettää poikasiaan maidolla noin kymmenen viikkoa. Kolmannesta viikosta lähtien he syövät myös lihaa. Nuoret asuvat vanhempiensa luona lähes vuoden. Sitten he ryhtyvät itsenäisiksi ammatinharjoittajiksi ja voivat tehdä itsensä nuoriksi.
Aavikkoketut elävät noin kuusi vuotta, mutta ne voivat myös elää jopa kymmenen vuotta. Heidän luonnollisia vihollisiaan ovat hyeenat ja sakaalit. Aavikkokettu pystyy parhaiten puolustautumaan vihollisiaan vastaan, koska se on niin uskomattoman nopea. Hän huijaa heitä ja pakenee heitä.
Toinen tärkeä vihollinen on mies. Ihmiset metsästivät aavikkokettuja jo neoliittikaudella. Hänen turkkinsa on myyty tähän päivään asti. Aavikkokettuja pyydetään myös elävinä ansoihin ja myydään sitten lemmikkeinä.