Mary Allen
Puuvilla kasvaa puuvillakasvin päällä. Tämä liittyy kaakaopuuhun. Kasvi tarvitsee paljon lämpöä ja vettä, joten se kasvaa trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla. Niitä kasvatetaan pääasiassa Kiinassa, Intiassa, Yhdysvalloissa ja Pakistanissa, mutta myös Afrikassa.
Puuvillakuitua saadaan siemenkarvoista. Kuitu voidaan sitten kehrätä puuvillalangaksi. Sitä käytetään pääasiassa vaatteiden, kylpypyyhkeiden, peittojen ja muiden asioiden kutomiseen. Sitä käytetään myös muovin lujittamiseen.
Koska ihmiset tarvitsevat paljon puuvillaa, sitä kasvatetaan usein valtavilla pelloilla, niin kutsutuilla viljelmillä. Ne ovat yhtä suuria kuin useat jalkapallokentät. Puuvillan poimimiseen tarvitaan paljon työntekijöitä. Yhdysvalloissa Afrikasta tulleet orjat pakotettiin tähän. Se on kielletty tänään. Monissa maissa lasten on kuitenkin autettava, jotta perheille riittää elämistä. Tämän lapsityövoiman vuoksi he eivät useinkaan voi käydä koulua. Kehittyneissä maissa on nyt koneita, jotka korjaavat puuvillaa.
Tällaiset koneet myös puristavat puuvillan suuriksi paaleiksi. Yksi heistä täyttää kuorma-auton yksin. Myös muut työt tehdään koneilla: ne kampaavat, kehrävät ja kutovat kuidut tekstiileiksi. Tätä kutsutaan usein yksinkertaisesti "aineeksi".