Mary Allen
Maissi on viljaa. Itävallassa sanotaan myös Kukuruz. Paksut jyvät ovat usein keltaisia, mutta ne voivat olla myös muita värejä lajikkeesta riippuen. Ne sijaitsevat suurilla, pitkillä tähkillä, jotka kasvavat paksuilla lehdillä.
Maissi tulee alun perin Keski-Amerikasta. Sieltä peräisin olevaa kasvia kutsutaan teosinteksi. Noin vuonna 1550 eurooppalaiset veivät osan näistä kasveista mukanaan Eurooppaan ja viljelivät niitä siellä.
Vuosisatojen ajan maissia on jalostettu sellaisena kuin sen nykyään tunnemme: paljon suurempia ja enemmän ytimiä kuin teosinte. Pitkään aikaan maissia ei kuitenkaan viljelty Euroopassa juurikaan, ja jos niin, niin pitkien varsien vuoksi eläinten rehuksi. Maissia on viljelty paljon 20-luvun puolivälistä lähtien. Nykyään se on kolmanneksi yleisin vilja maailmassa.
Mihin maissia käytetään?
Vielä nykyäänkin viljellään paljon maissia eläinten ruokinnassa. Toki sen voi myös syödä. Tätä varten se käsitellään. Sieltä tulevat esimerkiksi maissihiutaleet. "Maissi" on amerikkalainen sana maissille.
Vuodesta 2000 lähtien maissia on kuitenkin tarvittu myös johonkin muuhun: maissia laitetaan biokaasulaitokseen yhdessä sikojen tai nautaeläinten lannan kanssa. Jotkut autot voivat toimia biokaasulla. Tai voit polttaa sen tuottaaksesi sähköä.