Mary Allen
Lihansyöjäkasvit eivät itse asiassa syö lihaa, mutta ne pyydystävät pieniä eläimiä, kuten hyönteisiä tai hämähäkkejä. Nämä kasvit syövät eläimiä, koska ne eivät löydä niin paljon ravinteita maaperästä. Tapa, jolla he pyydystävät näitä eläimiä, voi vaihdella suuresti.
Nämä kasvit kasvavat kaikkialla maailmassa paitsi Etelämantereella. Ne tarvitsevat paljon aurinkoa ja vettä, joten niitä tavataan harvoin aavikoissa tai sademetsissä. Ne viihtyvät maaperässä, joka on liian happama muille kasveille tai liian ravinteinen, esimerkiksi soissa. Muuten niillä ei olisi mahdollisuuksia muita kasveja vastaan, koska ne kasvavat melko hitaasti.
Noin neljännestä yli 600 lajista uhkaa sukupuutto. Siksi niitä suojellaan: niitä ei saa kaivaa esiin ja viedä mukanasi kotiin. Mutta on yrityksiä, jotka kasvattavat tällaisia kasveja erityisesti myytäväksi. Näiden kasvien pitäminen ei ole aina helppoa, koska ne eivät kestä esimerkiksi kovaa vettä tai lannoitteita.
Monet ihmiset pitävät ajatusta lihansyöjäkasvista erittäin mielenkiintoisena, koska eläimet syövät yleensä kasveja eivätkä päinvastoin. 19-luvulla kerrottiin, että jotkut kasvit jopa syövät ihmisiä. Tällaisia kasveja esiintyy myös tieteis-, fantasia- ja kauhutarinoissa. Ne ovat yleensä paljon suurempia ja niillä on erilainen tapa saada saaliinsa kuin todellisuudessa olemassa olevat lihansyöjäkasvit.
Miten kasvit saavat saaliinsa?
Useimmissa lihansyöjäkasveissa on ansoja hyönteisille tai vastaaville pienille eläimille. Sitten hyönteinen putoaa lehtien väliin, jotka muodostavat eräänlaisen ontelon. Koska seinät ovat sileitä, ne eivät pääse ulos. Muissa kasveissa on tahmeita kohtia, joista eläimet eivät pääse eroon.
Harvinaisia, vaikkakin tunnetuimpia, ovat kasvit, jotka todella aktivoituvat pyydystessä: Venus-perholoukun ja vesiloukun lehdet putoavat äkillisesti, kun hyönteinen joutuu niiden väliin. Hyönteinen ei voi enää paeta.