Mary Allen
Levät ovat kasveja, jotka kasvavat vedessä. Ne voivat olla niin pieniä, että niitä ei voi nähdä paljaalla silmällä. Nämä ovat mikroleviä, koska voit nähdä ne vain mikroskoopilla. Makrolevät puolestaan voivat kasvaa jopa kuusikymmentä metriä pitkiksi.
Levät voidaan jakaa myös merivesileviin ja makean veden leviin. Mutta puiden rungoissa tai kivissä on myös ilmassa leviäviä leviä ja maaperässä eläviä maaleviä. Jopa lumilevät vuoristossa tai pohjoisnavalla tai etelänavalla.
Tutkijat arvioivat, että eri levälajeja on noin 400,000 30,000. Niitä tunnetaan kuitenkin vain noin XNUMX XNUMX eli ei edes joka kymmenes. Levät ovat hyvin etäisiä sukua keskenään. Niille kaikille on yhteistä, että heillä on soluydin ja että he voivat muodostaa oman ravinnon auringonvalolla. Tätä varten ne tuottavat happea.
Mutta on toinenkin erityispiirre, nimittäin sinilevä. Tutkijat luulivat, että nämäkin olivat kasveja. Nykyään tiedämme kuitenkin, että se on bakteereja. Tarkkaan ottaen se on syanobakteerien luokka. Jotkut lajit sisältävät ainetta, joka antaa niille sinisen värin. Siitä syystä nimi. Nämä bakteerit voivat kuitenkin tuottaa ruokaa ja happea auringonvalon avulla, aivan kuten kasvit. Siksi väärä tehtävä oli ilmeinen. Ja koska näin on aina ollut, sinilevät lasketaan edelleen usein leviksi, vaikka se onkin väärin.
Sanamme levä tulee latinan kielestä ja tarkoittaa merilevää. Käytämme sitä joskus myös eläimille, jotka eivät itse asiassa ole leviä, kuten sinileviä: ne näyttävät leviltä, mutta ne ovat bakteereja.
Mitä hyötyä tai haittaa levistä on?
Joka vuosi miljardeja tonneja mikroleviä kasvaa maailman joissa ja merissä. Ne ovat tärkeitä, koska ne muodostavat puolet ilman hapesta. He voivat tehdä tämän mihin aikaan vuodesta tahansa, toisin kuin meidän puumme, joilla ei ole lehtiä talvella. Ne myös varastoivat paljon hiilidioksidia ja vastustavat siten ilmastonmuutosta.
Veden alla kasvavat levät muodostavat osan planktonia. Sillä elää monia eläimiä, esimerkiksi valaita, haita, rapuja, simpukoita, mutta myös sardiinia, flamingoja ja monia muita eläimiä. On kuitenkin myös myrkyllisiä leviä, jotka voivat tappaa kaloja tai vahingoittaa ihmisiä.
Ihminen käyttää myös leviä. Aasiassa ne ovat olleet pitkään suosittuja ruokia. Niitä syödään raakana salaatissa tai kypsennettynä vihannekseksi. Levät sisältävät monia terveellisiä aineita, kuten mineraaleja, rasvoja tai hiilihydraatteja.
Tietyistä levistä voidaan kuitenkin saada myös kuituja tekstiileihin, väriaineita musteeseen, lannoitteita maataloudessa, sakeuttamisaineita ruokaan, lääkkeitä ja monia muita asioita. Levät voivat jopa suodattaa myrkyllisiä raskasmetalleja jätevedestä. Siksi ihmiset viljelevät yhä enemmän leviä.
Levät voivat kuitenkin muodostaa myös tiheitä mattoja veteen. Tämä vie pois halun uida, ja monet rantojen hotellit menettävät asiakkaat eivätkä tienaa enempää. Syitä ovat meressä olevat lannoitteet ja ilmastonmuutoksen aiheuttama meriveden lämpeneminen. Jotkut levätyypit lisääntyvät yhtäkkiä hyvin nopeasti. Toiset tuottavat paljon enemmän kukkia ja muuttavat veden punaiseksi.